資料來源：華聲報

2000年1月6日

據外電倫惇四日消息：英國星期四把憂慮目光從內政問題轉向銀河 系的遙遠角落，組成一個特別小組，負責評估小行星撞向地球的可能性 。 　　在新千年的第一個工作日，首相貝理雅的政府公布說，將成立一個 三人小組，評估被稱為「近地球物體」的小行星撞向地球的威脅。 　　負責科學的國務大臣塞恩斯伯里說：「小行星或彗星造成重大破坏 的風險是極微的，大家不必擔心得半夜睡不著覺。但我們不能忽略這個 風險，不管這是多麼遙遠的事情，故我們會跟國際合作，鄭重其事，監 察情況。」 　　倫惇政府說，「近地球物體小組」中沒人認為近期地球有危險。但 是從更大的時間范圍看，數萬年中確曾發生過小行星嚴重破坏地球的事 件。 　　民主自由黨議員奧皮克對成立這特別小組表示歡迎，他曾於去年單 人匹馬發起運動，試圖說服政府關注這種威脅的嚴重性。 　　奧皮克三月份警告議會說，被小行星撞死的機會，比中英國全國六 合彩的機會更大。他贊揚塞恩斯伯里，稱他決定成立該小組是一次勇敢 的政治舉動。奧皮克說：「塞恩斯伯里爵士的決定的正確性，將可由日 后發表的觀察報告來証明，我相信報告將表明人類的生存確實受到威脅 。」 　　他說：「大致而言，每十萬年便有一個物體撞向地球，其規模足以 毀滅地球四分一生命。」 　　奧皮克自小就受到當天文學家的祖父的影響，對小行星感興趣。他 說，在地球軌道上有五千個物體，大得足以對地球造成毀滅性撞擊。 　　他說，一個一公里寬的小行星撞進大西洋，可激起二十八公里高的 海嘯，帶來一個會曆時數個月的核子冬天。 　　他說：「歐洲將被毀滅和淹沒。美洲大部分地區會被火化，然后被 淹沒。」 　　奧皮克說，小組的角色，是澄清危險情況，評估可釆取什麼措施避 免大災難。