資料來源：南方日報
2000年3月23日
●美國太空總署早已得知“火星極地登陸者”的推動器存在致命錯誤，
卻隱瞞不報；
●推動器未能通過質量檢測，太空總署官員竟然降低標准；
●除了推動器之外，“火星極地登陸者”還存在第二個致命錯誤。
本報綜合報道 前天，美國太空總署一份絕密報告被媒體曝光。報告顯
示，去年１２月太空總署登陸火星計划失敗并非意外。美國太空總署負責此
項計划的委員會在“火星極地登陸者”出發之前，就發現這個探索器的推動
器設計存在一個致命的錯誤。但他們竟然隱瞞了這件事情，導致登陸行動失
敗，價值１﹒６５億美元的“火星極地登陸者”就此失蹤。
報告中說，“火星極地登陸者”的推動器一開始就沒有通過質量檢測。
但是，負責檢測的太空總署官員竟然將檢測標准降低，直到推動器“通過”
檢測。這樣一來，太空總署就不必費力費錢重新設計“極地登陸者”，也不
必更換部件。
另據報道，太空總署高級官員在去年１２月初即火星登陸行動前几天才
得知推動器有在的錯誤。那時，一切都太遲了。
除了推動器之外，“火星極地登陸者”還存在另一個致命的錯誤。據報
道，美國太空總署對這個錯誤也是早有所知。
上周，在美國休斯頓召開的月亮與行星科學研討會上，太空總署行星小
組的負責人卡爾﹒皮爾奇博士說，太空總署在登陸火星行動上一直是“眼高
手低”。
去年１２月３日，“火星極地登陸者”試圖登上火星表面但未能成功，
并隨即與地面失去了聯系。雖然美國太空總署用盡一切辦法，但至今仍未能
發現這個探索器的任何蹤影。太空總署的一名高級官員在事后說，“登陸者
”的失蹤是對人類探索火星的“致命一擊”。
許多評論家在“登陸者”失蹤后，呼吁太空總署改變策略，尋求“花錢
少，見效快”的登陸火星方式。
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