資料來源：中央社

2000年5月4日

(中央社綜合華盛頓三日外電報導)天文學家用哈伯太空望遠鏡在銀河 之間一大片黑暗中，發現了在宇宙佔約百分之五但卻不見蹤影的神祕 物質--氫。天文學家相信宇宙中這種物質至少有百分之九十隱藏在黑 暗中，地球上不曾有人直接見過。 另外百分之十組成從星球到摩天大樓以至人等一般物質。令科學家們 困惑不已的是，他們直到現在還祇能發現一般物質中的一半而已。 現在科學家用哈伯望遠鏡發現了一直不見蹤影的那一半，為宇宙結構 的探研帶來了曙光，證實了以前對於宇宙在大爆炸最初幾分鐘產生多 少氫氣的猜測。 發現失蹤氫氣的普林斯頓大學研究員崔普三日說：「這是對宇宙論模 式非常成功的基本試驗。」他又說：「這強有力地證明了這些模式都 提供正確的方向。」 崔普與其研究同僚的報告刊登於天體物理雜誌五月一日期刊。 天文學家們認為，這種失去蹤影的物質以高度充電氫的形態存在於銀 河之間，但由於這種氫很難直接用肉眼見到，因此他們必須尋找間接 證據。在太空中，受熱的氫遇氧可使呈活潑狀態，那是可以觀察到。 氧可能因為星球爆炸被釋出到太空中。 天文學家利用遙遠半星球體所發出的光來研究銀河間肉眼無法見到的 太空景象。半星球體是距離非常遙遠、很有活力的若星般的物體，可 以發出X光和可見光，亮度相當於數兆星球光度的總和。 天文學家早在數年前觀察與測量銀河間星球的動態時，就確定有非肉 眼可見物質存在。他們確定可從地球上見到的星球和雲還沒有多到可 以充滿在銀河之間。因此必定還有其他物質提供了引力，讓銀河持續 分開來飛行。 自那時候以來，天文學家就積極在尋找及辨明這些失去蹤影的物質， 因為這些物質對宇宙的動態和最後命運關係重大。