資料來源：明日報

2000年5月7日

如果有一天，醫界能夠控制腫瘤細胞的自然死亡，癌症就不會是絕症… 有一天我們能夠有一種醫藥科技隨意地操縱細胞的生死，這種科技會不 會是終極的醫療? 當病人受到心臟病、中風等細胞死亡之苦，只要讓這 些細胞不死，就能夠讓這些疾病不發生。然而，在癌症腫瘤等細胞不正 常增生的疾病，若能夠控制腫瘤細胞的自然死亡，癌症也不會是絕症。 要達到這種終極的醫療，必須先要解開生命之謎，也就是我們的細胞是 如何死亡的？是不是有那一個基因的活動在控制細胞死亡？ 最近一期的"科學"期刊(Science 2000;288:870-874) 刊登了一篇驚人的研究報 告，美國麻州醫學院的Dr Roger J.Davis 已經成功地發現了一個基因, 它控 制了細胞的生死。 在美國傳奇富豪Howard Hughes成立的醫學中心與美國國家癌症中心的經 費贊助下，Dr Davis 發現了一組稱為JNK基因的活動，它能夠控制細胞受 到外來紫外線情況下的死亡，研究人員發現，細胞受到紫外線照射後死 亡，JNK基因就必須要活躍，如果 JNK基因不活躍，細胞雖然受到紫外 線環境壓力，卻也不會死亡。這說明了JNK基因是細胞邁向死亡之路的 必要途徑，換句話說，JNK基因是掌握細胞生死的生死符。 Dr Davis表示，將來可能會發展出控制JNK基因活性的藥品，利用基因治 療來對付目前我們束手無策的慢性病和癌症，比如說，讓心臟細胞不死 來對付心臟病，腦神經細胞不死來對付中風，當然也能夠控制癌症細胞 的死亡藍圖，對付目前無藥可救的許多惡性癌症。 隨著基因的解碼，將會解開更多的生命之謎，本世紀中期才發現生命密 碼的DNA，短短數十年人類已經能夠解開生命密碼的謎團，探知上帝如 何操縱生命的秘密，在未來的數十年生命與醫藥科技發展將進入高峰期 ，人類的生命探索將會進入一個黃金年代。 各種疾病也都能被治療，但是隨之而來的考驗我們的將不是生命延續的 醫藥科技問題，而是隨著人類能夠掌控生命，諸如人從那裡來? 生命意 義何在? 上帝存不存在?……天啟的命題將更為挑戰我們的倫理與哲學的 定義，也將決定我們未來文明的發展。 (作者為崴達健康網總經理胡家碩)