資料來源：明日報

2000年6月21日

據ＢＢＣ新聞21日的報導，由執行火星探測任務的「火星測量者號」 （Mars Global Surveyor）攝得的畫面顯示，火星表層確實有鹽水泉湧 出地表。儘管科學家一直相信古老的火星曾蘊含水分，但在星球現在 的高溫下，所有的水應該都已乾枯或藏在地底深處。 如今，科學家探測到在火星表面顯而易見、長6千公里的峽谷Valles Marineris底下，大氣壓力或許高到足以支持鹽水湖的形成，「火星測 量者號」拍到的水泉正位於Valles Marineris的中心部分。科學家相信這 區多層次的地勢應該是由古時的淺湖或是冰層下的沈澱物集結而成。 不過水泉的湧出似乎是間歇性的，因為他們並未出現在所有攝於同區 的照片中。 火星有水的學說或許不驚人，但發現水泉仍令人感到意外與振奮。太 空總署署長曾說，要在火星上尋找生命，「我們必須追隨水的蹤跡。 」太空總署科學家的下一步即是要循著水源深入峽谷深處，尋找地球 以外的生命起源與奧秘。