資料來源:僑報
2000年7月20日
【本報訊】科學家顯然已經突破了宇宙間的速度極限。 據“美聯社”7月19日報導,若干代的物理學家都認為沒有任何速度 可以超過真空中 的光速──每秒18.6萬哩。 但是,在普林斯頓進行的一次實驗中,物理學家讓激光脈沖通過銫的 蒸汽。結果其速度 之快使它尚未結束進入過程就離開了銫汽室。 激光脈沖在銫蒸汽中的行進距離310倍於它在真空中的行程。 研究人員說,它最為令人信服地表明了可以使光速超過已知的極限。 至少在某種實驗室環境中可以做到這一點。光速不可超越本來被人們 奉為自然界的鐵律。 私營NEC研究所華裔研究人員王力軍說:“不能用這一效應向過去發 送信息。但是, 我們的實驗的確表明,‘光速不可超越’的公認概念 是錯誤的。” 王力軍、亞曆山大﹒庫茨米奇和亞瑟﹒多加雷尤這項研究的結果發表 在周四出版的《自 然》雜志上。 這項成就目前尚無實際用途。不過,這一實驗使國際理論物理界與光 學物理界非常興奮。 柏克萊加州大學物理學家雷蒙德﹒喬(譯音)說:“由於人們以往認 為這是不可能的, 從這一意義上講它是一個突破。”喬沒有參加這一 實驗,但已經用電場進行了類似的實驗。 在以往的實驗中,光線似乎也達到過所謂的超光速,但光線發生了畸 變,所以人們懷疑 研究人員是否真的取得了這樣的成勣。 在NEC研究人員進行的實驗中,他們研制出一種設備,可以向充滿銫 原子蒸汽的玻璃容器 汽室內發射激光脈沖。研究人員說,這種設備起 著推動脈沖前進的光頻放大器的作用。 王力軍說,在他們的實驗中,激光脈沖離開銫室時沒有變形,只是強 度減小了。 這一實驗對愛因斯坦相對論的一個極限值是一個考驗。 相對論認為,真空中的光速是宇宙間唯一的絕對量度;其他萬物的速 度都是相對於觀察者 的速度。 這項研究最終會促成以光粒子運載信息的高速計算機的發展。 不過,不是每個人都贊同NEC這項實驗的含意。 有的物理學家認為,從銫室中出來的光粒子可能已經不是進入時的同 一粒子了。他質疑是 否已經突破了光速。不過,他仍然承認這一實驗 的重要性。 |