資料來源：明日報

2000年12月3日

《星期泰晤士報》3日報導，美國航太總署（NASA）科學家在火星地 表發現了古老海床及湖床的遺跡，這些地方過去可能曾孕育過有機生 命。 NASA科學家從環繞火星運行一年多的「火星測量者號」拍攝送回的 照片中發現，火星地表若干地方有沈積岩的跡象，沈積岩是水底沈積 物常年受壓所形成，這說明火星過去曾有湖泊甚至海洋的存在。 將在這期《科學》期刊發表的這項報告，在多年來火星研究中意義重 大，因為這些乾涸海床及湖床很可能會有過去火星生命體留下的化石 等證據。 《科學》期刊的這份報告還說，人類新世代的火星探測工作，將以這 些乾海床區域為主，讓深測器降落在這些地方來尋找生命跡象。 英國「空中大學」(Open University)的太空研究人員，已經考慮要修改 他們「獵犬二號」火星探測器的軌道路徑，使之降落在這些乾海床區 域。負責「獵犬二號」計畫的匹林格教授(Colin Pillinger)說，他們已向 產官學各界募集到計畫所需的全部3000萬英鎊經費，預計在2003年6月 發射升空，同年底在火星著陸。