資料來源:聯合報
2001年3月3日
編譯李銘珠/美聯社洛杉磯1日電 美國國家航空暨太空總署(NASA)明天將向一百一十億公里外的太 空發出信號,企圖與該署廿九年前發射的「先鋒十號」探測太空船連 繫。 「先鋒十號」是一九七二年三月二日發射的,自去年八月起即未傳回 音訊;在發射近卅年後,說不定已經永遠消失;其配備的八瓦發報機 傳回的信號,微弱得連地球上最大的無線電天線也測不到。自「先鋒 十號」發射以來即為太空總署管理地面與「先鋒十號」通訊事宜的雷 恩表示,該署試圖從大批雜音中接收一點信號,絕對是個挑戰。 「先鋒十號」是首艘通過繞日運行小行星形成之密厚小行星帶的太空 船;一九七三年,它成為第一艘拍到木星特寫鏡頭的太空船;一九八 三年,它通過冥王星軌道時,又成為第一個離開太陽系的人造物體。 如今,「先鋒十號」距地球約一百十億公里之遙,攜著一個刻有親善 信息的銘板和一幅顯示地球所在位置的地圖。 「先鋒十號」的任務雖已在一九九七年正式告終,但在去年八月十九 日之前,它仍一直和地球保持相當定期的連繫。如今所以音信全無, 可能是發報機失靈、缺乏由鈽能源來源供應的電力,或純粹是指向出 了錯。 【2001/03/03 聯合報】 |