資料來源：世界日報

2001年4月1日

火星探險 奧德賽號本週升空 描繪火星表面化學及礦物分佈圖 研究凍水 【美聯社佛羅里達州卡拉維爾角二日電】在經過連續登陸火星的慘敗 教訓後，美國航空暨太空總署 (NASA) 希望於本週內發射「火星奧德 賽」 (Mars Odyssey) 號太空船，重返火星探險之路。 　如果一切順利的話，奧德賽號將於七日升空，並於十月間進入環繞 火星的軌道，展開二年半的火星地質研究任務。奧德賽號將描繪火星 表面化學及礦物的分佈圖，其中部分任務是研究火星上的凍水。 　NASA 這次在奧德賽號任務上花費更多經費及人力，並進行更多的 試驗來避免前二次火星探險任務的失敗錯誤。包括載送奧德賽號進入 太空的三角洲火箭在內，總經費達二億九千七百萬元。NASA 估計火 星任務成功的機率約百分之六十。 　由於行星排列的因素，這次奧德賽號是二年來NASA首次有機會送 太空船前往火星。NASA必須於四月底以前發射奧德賽號，否則要再 等二年才能成行。奧德賽號抵達火星航程共計二億八千六百萬哩，須 費時六個月。 　NASA下一趟的探測火星任務要等到二○○三年以後，而在二○一 一年以前，將不會有收集火星土壤的新任務計畫。科學家因此懷疑可 能要到那時候，才能斷定火星上是否曾存在有生命。 　至於送太空人、而非機器人到火星，NASA尚無具體計畫。不過奧 德賽號的裝備之一，將測量環繞火星的放射線程度，以便將來太空人 要到火星時，能有所防備。