資料來源：新華網

2001年5月11日

公元１６００年，意大利哲學家布魯諾因為相信并宣揚地球之外 可能有別的世界與別的生命，被當時的天主教會視為異端，將他綁在 柱子上活活燒死。到了今天這個《星艦迷航記》的年代，要是不相信 有外星生命，反倒被視為近乎異端邪說。調查顯示，５４％的美國人 相信有外星人，更有３０％的人認為外星人可能已經造訪過我們了。 　　如果宇宙某處真的有生命存在，那么在我們有生之年找到外星生 命的機率有多大？不論是有無智慧的外星生物，要找到都需要有很大 的信心。你首先必須相信生命存在的條件，如液態水、適當的溫度、 免于致命輻射的保護等，不只存在于地球：其次你還得相信在適當的 環境下，生命可以相當輕易地產生﹔你更要相信，如果外星生命已經 先進到能夠傳播其存在的事實，那么在它對地球發布消息之前，也不 會因為核戰爭或環境崩潰而自我毀滅。 　　對心存懷疑的科學家而言，這當中的假設太多了。就像物理學家 費米經常說的，要是真有那么多外星生物，為什么我們還沒有聽到他 們的消息呢？ 　　更有一些人認為，這些關于外星人的話題相當愚蠢。例如進化生 物學家梅爾就認為，在地球之外要找到任何類型生命存在的機會几近 于零。古生物學家彼得華德和一些天文學家也主張，地球以外的大部 分地區的放射線和溫度都很高，有利于生命誕生的星球很少，而且天 外飛來的沖撞又很嚴重──就像６５００萬年前造成恐龍滅絕的那一 次──因此只有生活在土壤深處如細菌般的生物可能存活下來。 　　尤其讓人意外的是，就連找尋太陽系外行星越來越有成就的權威 人士杰夫﹒馬西也覺得，我們很可能是宇宙中獨有的生命。他指出， 在新發現的３３個行星中，每一個都是像木星一樣的巨大氣體星，而 且大多都是非常不規則地繞著它們的母星運轉，因此它們會對附近體 積較小、有利于生命存在的行星造成嚴重的破壞。 　　不過持這種悲觀看法的科學家畢竟是少數。多數科學家認為，宇 宙中應該存在有其他種類的智慧生物。按照科學家們的測定，宇宙已 經有１５０億年的歷史，而僅有５０億年歷史的太陽系便已經孕育出 了人類這樣的智慧生物，宇宙中極可能有較我們先進數十億年的文明 存在。 　　為揭開這個謎，如今美國等先進國家正在實施一系列的尋找地球 外智慧生命的計划，并興建一系列大型的專門望遠鏡，以求發現外星 人的蹤跡。（摘自：第２期《海外星云》）