資料來源：BBC中文網

2001年5月29日

火星在接近地球時看上去就像懸在天空上的一顆紅星 隨著在未來數周火星將近距離掠過地球，預計收到看到UFO（不明飛 行物體）的報告會增加。 天文學者預計，許多天文觀測者可能會把火星誤認為是其它的神秘物 體，因為它看起來就好像懸於房屋和樹木上空的明亮紅光。 在6月13日，火星距離地球的位置將比它在過去兩年中的任何時候都近 ，近得足以使人們可通過一個小望遠鏡便可以看到火星極地的冰尖。 但一名主要的天文學家穆爾爵士說，儘管火星將更清晰可見，它仍將 位於大約4200萬英里之外。 他對BBC電台第四頻道《今日》節目說：“它將是美妙並明亮，天黑 後處於低空，看起來就像是是一顆明亮的紅星。這通常會引起新的一 串關於飛碟的報告。” 位處低空 人們可以在南面天空離地平線上空比較低的位置看到該行星，大約是 天蠍星座和人馬星座之間。 但一個能見度極佳的夜晚並不是觀賞火星最佳的條件。 《大眾天文學會》副會長斯卡傑爾說，稍微有霧的天氣會更好，因為 那將消除溫度差異造成的閃爍效應。 他說：“你不需要一個大望遠鏡。一個放大率為40或50倍的望遠鏡便 足以使你看到火星極地上的冰尖和火星上的暗斑。” 三文魚肉色 “火星看起來的確是紅色，或更確切地說是一種三文魚肉的粉紅色。 這是由鏽色的塵引起。火星的土壤中有許多鐵，這使整個行星的顏色 是紅的。” 儘管如此，如果你想看到真正壯觀的火星景像，那最好還是等到2003 年的8月。 火星的表面 那時火星將處於約6000年來離地球最近的位置，其距離將只是3480萬 英里。 歐洲在2003年將會展開一項火星探測計劃，由英國製造的獵犬2型探測 器，將在火星登陸，以搜尋水和其他生命跡像的證據。