資料來源：世界日報

2001年6月26日

科學家描繪「終極景象」： 恆星化灰燼 行星留殘殼 既黑且冷 萬古寂寂 【本報訊】六月廿五日一期「時代雜誌」報導，世人都關心世界末日 的問題，原因之一是，從人類出現在地球上，就一直為此一問題所惑 。如果能找到答案，哲學家和宗教家就得重新思考他們的學說，重新 調整他們對永恆的信念，和對世界末日的看法。 加州大學天文物理理論家柯魯茲說：「我們不但不是宇宙的中心，我 們的構成分子甚至與宇宙不同。」 諸如此類發現所衍生的問題遠比解決的問題多。譬如說，儘管科學家 知道有黑色物質存在，卻不意味他們真的瞭解什麼是黑色物質。芝加 哥大學天文物理學家透納說：「如果你一向認為宇宙很難理解，最好 去吞聰明丸，原因是宇宙只會愈來愈難理解。」 一九六五年新澤西州貝爾實驗室的兩名天文學家潘吉雅斯和威爾遜提 出「大爆炸」理論時，一切都容易懂得多。一九八○年前後，有人提 出理論說，整個可以看見的宇宙是在頃刻間從一個遠比質子還小的微 點長成的，長到如同一個葡萄柚大。換句話說，我們的宇宙幾乎是由 不知從何處冒出來的微粒在極短暫的時間內膨脹而成。廿年前有人預 測，因為膨脹的結果，宇宙一定是扁平的。 如果各種觀察持續累積，天文學家最後一定自信滿滿，認為他們終於 集合了宇宙所有的零件表，內容是：百分之五的尋常物質，百分之卅 五的外來黑色物質和大約百分之六十的黑色能源。天文學家對宇宙的 前途也很看好。所有物質加在一起，也沒有足夠的引力制止宇宙擴展 。除此之外，黑色能源的反引力效果事實上還會加速宇宙擴展。因為 黑色能源的量會隨著空間增大而成長，所以效力只會增加，不會減少 。 報導說，這表示，目前世人可以透過望遠鏡觀看的一千億個銀河將一 一飛逝，不知所終。再過幾百億年，銀河將成為世人唯一直接知曉的 星群。 屆時太陽將萎縮成一個白色侏儒，光和熱都變得十分微弱，慢慢地衰 亡。同樣的情況也可能發生在其他恆星上，只不過有少數一些恆星可 能轟轟烈烈地幻滅。最後殘留在宇宙中的盡是些黑洞、恆星的灰燼、 及行星的殘殼。宇宙變得既黑且冷。 但根據密西根大學天文物理學家亞當斯的說法，這並不是宇宙末日。 亞當斯是宇宙命運的專家，曾和拉夫靈合著「宇宙的五個年齡」一書 。亞當斯預測，所有死亡的物質最後都可能淪為黑洞，屆時宇宙的年 齡將是一兆年的六次方，黑洞本身也會分解為四處飄散的分子。 如果最新的天文研究成果都站得住腳，一些最重要的宇宙問題，如宇 宙有多老，由什麼組成，宇宙將如何壽終正寢等等，都可望獲得解答 ，更難能可貴的是，在問題提出大約七十年之後居然一一揭曉。等到 宇宙史最後一章寫成後，人類甚至所有的生物，恐怕早已滅亡。但可 以理解的是，意識仍將綿延流長，或許是以數據智慧方式流傳在人間 。果真如此，屆時一定會有人就近指出，當年一度繁星焯焯，明亮無 比的宇宙，如今已淪為幽幽渺渺，萬古寂冷的空間。