資料來源：數位連線 Wired News
2001年7月6日
本來這是一件冷戰時期的終極武器：美國空軍、陸軍和中央情報局共 同合資的機密專案－一艘能以3馬赫的速度飛行的飛碟。 這艘名為「飛行車（Avrocar）」的飛碟聽起來像是《X-檔案》裡的 故事，不過它不是來自外太空，而是來自加拿大。 曼尼托巴省溫尼伯市（Winnipeg）的歷史學家路克（Bill Zuk）所著 的新書中，對這個加拿大和美國共同開發的飛碟計畫有詳細的描述。 他希望美國能把手中剩下的兩艘飛碟，歸還給加拿大。 路克的新書名為《飛行車：加拿大的飛碟》（Avrocar: Canada's Flying Saucer），書中詳細講述了這個飛碟計畫不尋常的失敗過程。 美國政府在這個專案中投入了數百萬美元，但卻沒有獲得任何成果。 「飛行車」專案是加拿大的A.V. Roe公司設計師佛若斯特（John Frost）的構想，他手下的特別專案部門中有一群優秀的設計師、工程 師和技術專家。 1952年，佛若斯特開始設計這艘飛碟，於1953年開始向相關方面展示 了設計模型以吸引投資。這個飛碟的設計模型長4英吋，寬2.5英吋， 是由美國空軍研究和發展司令部司令普特（Donald Putt）陸軍中將繪 製的。 普特獲得了美國國家航空總署（NASA）的許可開發一個飛碟原型， 每年可以獲得200到300萬美元的研究經費。 「用50年代的標準來看的話，它是獨一無二的。」 路克在一次電話 訪問中表示。 這個直徑50英尺的飛碟原型，使用6個噴氣式引擎將空氣吹向中心， 中心有一個巨大的旋翼，通過排氣管排出的氣體來旋轉。空氣通過一 系列的管道排出，可以使飛碟懸浮在空中或朝任何方向運動。 這個早期的飛碟名為「銀蟲計畫」，中央情報局提供了部分資金。這 個飛碟被放置在Avro工廠內一個秘密的巨型混凝土艙體中。50年代末 的一次試驗中，飛碟的一個引擎走火，使得所有的試驗設備不得不整 體遷移。 一名工程師回到艙體內以手動的方式關閉了燃料管，這不僅挽救了飛 碟，也挽救了整個專案。 由於這次差點釀成大禍，A.V. Roe向美國建議簡化試驗飛碟的體積， 把它的直徑減小到18英尺，只使用3個引擎，駕駛艙能坐1到2名飛行 員。這就是「飛行車」。 儘管美國空軍和陸軍在這個專案中投入了1,200萬美元，但實際上「 飛行車」專案從未真正付諸實行。「飛行車」從來沒有離地超過5英 尺，因為超過這個高度飛碟就變得傾斜，難以控制。 「它在起飛時使用了全部的能量。」路克說，「所以飛行員是伴隨著 3個引擎的嘯叫聲離地的。」 1959年加拿大保守黨政府取消了A.V. Roe的Avro專案，導致大批人員 離職。就因如此，再加上「飛行車」無法升空，飛碟計畫不得不完全 停止了。 儘管如此，佛若斯特還是說服了美國政府繼續進行試驗一直到1961年 。 目前，尚存兩艘「飛行車」飛碟。一艘陳列在馬里蘭州的蘇特蘭 （Suitland）的Smithsonian博物館的Paul Garber Facility。 另一艘由維吉尼亞州Fort Eustis的美國陸軍運輸博物館（U.S. Army Transport Museum）收藏。 路克呼籲美國將兩艘「飛行車」歸還給加拿大，他說加拿大失去了其 航空歷史上寶貴的一部分。但是，兩家美國博物館都表示不會歸還飛 碟。 「陸軍在這個專案中投資了1,200萬美元，所以實質上我們擁有飛碟的 所有權。」美國陸軍運輸博物館的主管鮑德（Barbara Bower）說， 它是屬於陸軍的，是屬於博物館的，我們要收藏它。」 Smithsonian 博物館的館長李（Russell Lee）說他們的「飛行車」很重要，也很引 人關注。「它仍然非常獨特，它可以為我們的參觀者講述人類開發飛 碟的歷史。由於這些原因，我們不會把飛碟完全地運出博物館。」 雖然路克不能很快把「飛行車」迎回加拿大，不過他的書卻引起了一 陣旋風，這已可以讓他感到滿意了。 法國的未 來 動 感 （Futuroscope）主題樂園要建造一艘仿造的「飛 行車」，放置在一個名為「飛行的薄烤餅」的餐廳裏；在英國的伯明 罕，一個自稱「飛行車」的小組剛剛發行了第一個專輯；一家法國的 模型公司也開始推出「飛行車」工具組。 |