資料來源：夜光新聞

2001年7月15日

新華社倫敦電﹙記者王艷紅﹚美國科學家宣布﹐祂們在埃塞俄比亞新 發現了一種原始人類的化石。這種原始人類屬于一種比較古老的地猿 ﹐大約生活在５２０萬至５８０萬年前。 美國加利福尼亞大學伯克利分校的科學家在１２日出版的英國《自然 》雜誌上報告說﹐這些化石是在埃塞俄比亞的中阿瓦什地區發現的。 據分析﹐這些牙齒、顎骨和肢骨的化石﹐可能屬于此前發現的另一種 原始人類──地猿始祖種的早期形態。當地地質特征及伴隨出土的一 些古代動植物化石還表明﹐這些古老的地猿生活在氣候濕潤的森林里 ﹐后來才搬遷到開闊的草原上。 與人類親緣最近的動物是黑猩猩。一般認為﹐人類與黑猩猩的共同祖 先于６００萬年前生活在非洲。但是﹐人類與黑猩猩“分家”之后的 具體進化過程如何﹐科學家的意見並不一致。新發現的這種原始人類 ﹐將引發新的爭論。 地猿始祖種化石也是在埃塞俄比亞發現的﹐牠們生活在４４０萬年前 ﹐曾經被認為是迄今發現的最古老的原始人類。但是２００１年２月 ﹐一批科學家宣稱祂們在肯尼亞發現了一種６００萬年前的原始人類 化石﹐而且認為地猿始祖種不屬于人類家庭﹐其血緣關繫離黑猩猩更 近。 加利福尼亞大學的科學家則認為﹐祂們的新發現給地猿始祖種是人類 祖先的看法提供了新的支持。