資料來源：華聲報

2001年7月25日

華聲報訊：距今約6000萬到7000萬年前地球上發生過一件大事，那就 是生物界“霸主”恐龍的突然消失。恐龍的滅絕是如此神秘，個中原 因至今還眾說紛紜，尚無定論。有人說恐龍可能是得癌症死的，還有 人說“凶手”可能是一場罕見的干旱。目前科學界比較廣為接受的“ 外星撞擊說”認為，是一顆小行星撞擊地球導致了恐龍的滅絕。 據北京晚報報道，美國科學家的研究最近又為恐龍的死因提供了一種 新的可能，他們認為，恐龍之死是水星惹的禍。加利福利亞大學洛杉 磯分校太空生物學中心的布魯斯﹒朗納加爾稱，他們的電腦模擬表明 ：6500萬年前，水星的軌道發生擺動，導致一顆小行星飛向地球，成 為恐龍大滅絕的罪魁禍首。 朗納加爾和他的同事使用電腦模型對2．5億年前的太陽系進行了“還 原”。他們特別著重于計算每個行星的近日點─運行軌道上最接近太 陽的點。行星的近日點通常以數百萬年為周期圍繞著太陽運轉。由于 星體間的作用力，這種周期會隨著時間的改變而發生輕微的改變。朗 納加爾等的最新研究發現，近日點周期的這種改變，會對行星內部產 生一種“敲擊效應”，并進而改變行星的軌道。他們的模型表明，65 00萬年前，水星的軌道因此而發生擺動，并對太空中的一個小行星帶 產生影響，增加了其中的小行星離開軌道的几率。水星的擺動并不足 以使大量小行星進入地球，但朗納加爾認為，它很有可能使單個的小 行星走上與地球相撞之路。朗納加爾等人的解釋實際上仍可歸入“外 星撞擊說”，不過是為毀滅恐龍的那場大撞擊找到了一個初始的“推 動力”。盡管如此，還是有其他一些研究人員對把水星軌道擺動與恐 龍滅絕之間聯系起來持懷疑態度。 北愛爾蘭阿馬天文台台長馬克﹒貝利說，朗納加爾的理論是建立在一 系列不太可能的事件的基礎上的。他認為水星不會對太陽系的東西產 生影響，因為“它太小了”。貝利說，該研究小組的模型是非常棒的 ，但把它和恐龍聯系在一起太勉強了。