資料來源：聯合新聞網

2001年8月5日

編譯楊清順／紐約四日外電 一個跨國研究小組用地球望遠鏡觀測，首次看到非常遙遠、天文學家 所謂宇宙黑暗時代的煙霧。 如果這項發現經過其他科學家檢驗證實可以成立，數十年來努力不懈 探討星光及其他輻射如何出現的科學家將有如看到一線曙光。 這項發現為參加史洛恩天文研究計畫的科學家的傑作，他們計畫下周 向「天文期刊」提報研究結果。 科學家一直認為，一百卅億年前大爆炸宇宙誕生後，接著出現黑暗時 代，後來大爆炸產生的氣體凝結，才形成今天在天上發出亮光的恆星 及星雲。但在宇宙逐漸變大、冷卻的同時，大爆炸產生的氣體有很多 在太空中飄蕩，有點像濃霧或煙霾，其中含有氫原子。這些煙霧擋住 最早形成的恆星發出的大部分光線，其後愈來愈多恆星誕生，發出的 光線使氫原子發生電離作用，煙霧會迅速消散，光線就可以穿透。 科學家認為，他們觀測到黑暗時代殘存煙霧在類星體照射下產生的影 子：「我們可以說是發現宇宙如何結束黑暗時代進入光明時代。」 【2001/08/05 聯合報】