資料來源：CCTV

2001年8月10日

日前，鮮為人知的美國NASA星球防御處再次接到任務預防火星流感 如果火星人攻擊地球，他們不會是拿著激光槍長得跟人差不多的家伙 ，他們將是有殺傷力的微生物。到那時誰來保護我們呢？ ■“黑衣人”盧梅爾：防止火星流感殺死人類 誰來保護我們地球人不受火星人的傷害？在好萊塢電影中，這項任務 是由“黑衣人”來承擔的。“黑衣人”是由几個扮相夠酷的男人（或 女人）組成的，他們負責保証外星人在地球上不惹事生非。在實際生 活中，這項工作是由生物學家、美國國家宇航局（NASA）的星球防 御處官員約翰﹒盧梅爾負責的。他的辦公地就設在華盛頓的國家宇航 局總部。每次國家宇航局組織的太空行動都會帶回一些有危害性的東 西，這時，盧梅爾就要制定出一個防御計划。 在接下來的几年里，盧梅爾的注意力將集中在紅色的火星上。國家宇 航局將于2005年執行從火星采樣的計划，飛船將于3年后返回。科學 家希望通過分析采到的火星岩石、土壤等，解開火星的秘密，如火星 的地理形成過程，是否曾有──并仍有生物存活。 對于好萊塢版本的“黑衣人”中出現的巨大生物，盧梅爾可一點都不 緊張，他更關注微小的虫子，它們的破壞性更強。國家宇航局最終目 的是控制火星上的流感，使人類免于像牛群一樣成批死去的命運，并 且防止人類感染到跨星球的有害細菌，以免發生抗生素對其束手無策 ，任由病菌在森林、田野四處傳播的慘狀。 發生這種情況的可能性有多大呢？1997年由位于華盛頓特區的國家科 學院組織了一批生物學家，專門評估從火星上采集物質的危險性。按 照他們的說法，這種可能性并不大。另一方面他們也一致認為“并不 存在零風險”。值得一提的是，由于擔心月球上的微生物，“阿波羅 11號”的宇航員在返回地面后的三周內，一直處于被隔離狀態。 火星人進攻的話題一度是小說家獨有的主題。但真正的事實往往緊隨 虛構的故事發生。1957年，宇航員被送上軌道，几個月后，生物學家 、諾貝爾獎獲得者蘭德勃格就開始警告科學界，警惕太空中不同領域 的交叉感染。 斯坦福大學物理學榮譽教授李文瑟爾透露，阿波羅登月計划星球隔離 區負責人發現了飛船上工作人員的兩個失誤，這兩個失誤可以導致月 球上的生物擴散。但國家宇航局并不以為然，畢竟大多數科學家都認 為月球上發現生物的可能性為零。 李文瑟爾說：“我們制定了嚴格的規定，但由于人人都認為沒有危險 ，這些規定常被忽視。”他不贊成國家宇航局匆忙地對火星進行采樣 ，這種在科學家做出火星上是否含有危險生物結論之前就采樣的做法 不夠穩妥。 但這并不意味著對人類來說火星就是安全的。從火星上取的樣很可能 含有有機體，或者以較活躍的形式，或者在休眠。 ■休眠真茵：宇宙輻射也殺不死 采樣任務直到明年才能開始，噴氣動力實驗室的工程師已經設計了几 個將標本在干淨密封的容器中帶回的方案。 目前的方案是：國家宇航局將制作兩個安在著陸艙上的活動臂。在火 星上，采集500克石頭和土壤后，活動臂再將標本運到著陸艙內的14 厘米寬的圓狀容器中。 每個著陸艙都配一枚被稱為MAV的三級火箭。圓狀容器能保持干淨， MAV的外部卻不可避免地要接觸到火星表面。 在用來研究地球上最致命的生物的Fort Knox微生物實驗室里，這些從 火星帶回的標本將經受嚴格的檢查。如果發現活的生物，按盧梅爾的 說法，“它們不會有在地球上觀光的機會。”盛放標本的容器經過檢 查，發現沒有滲漏之后會被送至安全的地點。盧梅爾說，盡管存在感 染的機會很小，但研究人員仍愿采用保守穩妥的方法。 標本將被安放在空氣壓力低于室內空氣壓力的箱子內，而實驗室的空 氣壓力又低于室外。這樣，一旦有東西滲漏，空氣也只會向室內流動 。 ■當火星上的第一罐泥土被打開時，“黑衣人”盧梅爾和同事們會盯 牢它 確定所采的標本中是否含有有機物是整個行動中最具挑戰性的部分。 盧梅爾提到了火星上的隕星ALH84001事件及后來圍繞它進行的是否有 生命痕跡的爭論。“在其中發現的物質與火星上的生物是否有關系并 不確定，”他說， “但這件事深刻地說明我們缺少生命存在的証據。 ” 生物學家并非完全束手無策。目前科技已具備了一個分子一個分子地 搜尋生命跡象的能力。但是即便發現這樣的跡象，科學家們還必須分 辨出它是真正地存活著，還是僅僅作為化石出現。盧梅爾說，如果國 家宇航局按計划于2008年取回標本，那時的技朮會比現在先進十倍。 官方認為，公眾應該在看到隨之而來的便利的同時，判斷其風險性。 來自火星的新鮮土壤除了帶來能極大程度地改變我們生活的新發現， 還會帶來一些我們無法預料到的東西。當然，當火星上的第一罐泥土 被打開時，“黑衣人”盧梅爾和同事們也會盯牢它的。盧梅爾說，電 影里的黑衣人可以對一切漫不經心，而他在保護地球時，絕不會漫不 經心的。（湯韞琛）