資料來源：解放日報

2001年9月6日

新華社倫敦９月６日電：科學家最近發現，早在大約４萬年前，就曾 有一群追獵猛和馴鹿的獵人居住在北極圈以北荒無人煙的凍土苔原上 ，忍受著攝氏零度以下的嚴寒。 人們原先認為，直到距今約１．３萬年前，才開始有人居住在北極地 帶。新發現將該地區的人類活動史至少向前推了２萬年。但目前尚不 清楚這些人到底是尼安德特人還是現代人的直系祖先。 挪威科學家在６日出版的英國《自然》雜志上報告說，在俄羅斯境 內北極地區靠近北冰洋的一條河床上，發現了石制工具、馬和馴鹿的 骨頭、雕刻過的猛 象牙等。放射性碳測年法表明，這些物品約有３ ．５萬至４萬年的歷史。 這是迄今在北極地帶發現的最古老的人類活動遺跡。科學家說，３至 ４萬年前是歐洲地區人類進化史上的重要轉折點，曾經在這里生活了 几萬年的尼安德特人逐漸被從非洲遷徙而來的現代人類所取代，目前 尚無充足証據判斷這些居住在極北苦寒之地的人到底屬于哪一群。 這一發現還可能引發關于氣候變化對早期人類活動的影響的新爭論。 由于几萬年前地球處于冰期，一些科學家猜測，當時氣候變化較為劇 烈，不斷大幅度波動的氣溫加速人類往南方或北方遷移。這些人也許 是在一個氣溫較高的短暫時期內追獵猛 而來到北極地區，隨后適應了 酷寒天氣而居住下來。 （記者王艷紅）