資料來源：華聲報

2000年10月7日

華聲報訊：美國天文學家在10月6日舉行的發布會上宣布了一項重大 發現：他們發現了一顆圍繞恆星埃普西隆﹒埃里達尼運轉的行星。 據科技之光消息，埃普西隆-埃里達尼恆星距離太陽系只有10.5光年 ，與太陽極其相似，但比太陽稍微小一些，溫度也比太陽稍低一些。 這顆圍繞埃普西隆-埃里達尼恆星運轉的行星是由美國得克薩斯麥當 勞天文學院威廉﹒科克蘭博士領導的一個小組發現的。它在距離埃普 西隆-埃里達尼恆星5億公里的軌道上運行，與太陽系中小行星帶至太 陽的距離基本相似。天文學家們估計，這顆圍繞埃普西隆﹒埃里達尼 恆星運轉的行星比太陽系中最大的行星───木星還要大。 天文學家分析，這顆新發現的行星也許只有10億歲的年齡，比太陽 45億歲的年齡要小得多。現在天文學家們迫切希望能用哈勃天文望遠 鏡或者與地面上的望遠鏡相連接的其他成像系統拍到這顆行星的圖像 。 如果這成為現實，哪怕是拍到一點小小的光斑，那麼就是天文學上的 一個重大突破───人類第一次看到圍繞其他恆星運轉的行星，在天 文學史上具有劃時代的意義。天文學家也就可以通過這個光斑分析這 顆行星上的光物質，并研究確定它的物理特性和組成。