資料來源：大紀元新聞

2001年11月21日

今年4月30日，已經光榮退休4年的“先驅者”10號太空探測器依然壯 心不已，向地球發出聯系信號，告訴人類：“我還在太陽系外，一切 安好……”這不禁讓人類怀念起這些遠离故鄉的“星際游子”，他們 已經飛了多遠？他們還好嗎？載人的航天器能否也飛這么遠？一個讓 人們既好奇又興奮的問題是：人類到底能飛多遠？ 目前，人類發射的“星際游子”中飛得較遠的有四位：“先驅者”10 號和11號、“旅行者”1號和2號，它們都是人類派往銀河系的大使。 其中“先驅者”10號太空探測器是名副其實的先驅者，它不僅是4位 “星際游子”中發射最早的一位，而且是人類發射的第一個飛出太陽 系的探測器。 1972年3月2日，“先驅者”10號在美國發射升空。1973年4月5日，美 國又發射了“先驅者”11號探測器。這對孿生探測器在發射時的重量 都是258.5公斤。“先驅者”10號探測器攜帶有一張地球人類的“名片 ”。“名片”是一塊鍍金鋁質金屬牌，它不僅能反映出太陽系在銀河 系的位置和太陽系的主要組成，還畫有“先驅者”10號探測器和男女 地球人的簡圖以及探測器的飛行軌跡。如果外星人獲得這張“名片” ，破譯了“名片”上的內容，就有可能与地球人取得聯系。 在探測了木星、土星之后，“先驅者”10號探測器于1986年6月飛出了 太陽系，并于1997年3月31日退休，目前它与地球的距离大約是110億 公里，它將繼續向金牛星座的方向前進，如果順利，將在200萬年之 后抵達金牛星座。“先驅者”11號探測器是第一個造訪土星的探測器 ，在1995年9月因為電池耗盡而与人類失去聯系。据科學家推算，它 于1990年2月越過冥王星的軌道，現在正向天鷹座前進，將在400萬年 后飛近天鷹座的一顆恆星。 “旅行者”不甘落后1977年在美國升空的“旅行者”1號和2號探測器 是第二批“星際游子”。它們比先驅者要重一些，發射時的重量為 721.9公斤。“旅行者”1號探測器帶的“名片”比“先驅者”高檔了 許多。這是一張直徑30.5厘米的鍍金銅質唱片，密封在一個鋁盒內， 可以保存10億年。在這張鍍金唱片上，一面錄制有116張照片，一面 錄有聯合國祕書長和美國總統的賀辭、55种語言的問候語、27首世界 古今樂曲和35种自然界聲響。 “旅行者”1號探測器主要考察了木星、土星及其衛星，于1988年11 月越過冥王星的軌道，据科學家推算，目前它与地球的距离約125億 公里，正以每秒約17公里的速度向太空深處繼續前進。“旅行者”2 號探測器的業績書寫了太陽系探測中的光輝篇章，它不僅探測了木星 和土星，而且還首次對天王星和海王星進行了探測。它于1989年10月 越過冥王星的軌道，据測算，目前它离地球約98億公里，走過的整個 航程約133億公里，它還在以每秒約16公里的速度飛行。“旅行者”1 號和2號探測器目前都還在努力地工作，不斷向人類發回外太空的珍 貴資料。 至于它們中哪個飛得最遠？目前還存在著爭議，因為在太陽系外飛行 的探測器如果還用傳統方式計算飛行距离可能有很大的誤差。如果單 從數据上看，“旅行者”1號探測器离地球的距离是125億公里，應該 是最遠的。但是也有科學家認為，“先驅者”10號探測器可能飛得最 遠，不僅因為它發射得最早，還因為它是第一個飛出太陽系的探測器 。 載人飛行最遠有多遠 還有科學家認為，雖然上述4位“星際游子”离地球都有百億公里計 的距离，但是嚴格說來，這些并不能說成是人類飛行的距离，因為它 們都沒有載人飛行。 真正人類最遠的飛行距离，也就是載人航天器飛行的最遠距离，衹有 從地球到月球那么遠，約為38.4萬公里，這一紀錄還是在六七十年代 創造的，至今未能突破。這一紀錄的創造者是“阿波羅”號載人登月 飛船及其乘客。 “阿波羅”號載人登月工程幵始于1961年5月。1969年7月21日首次實 現了人類的登月理想，宇航員阿姆斯特朗和奧爾德林駕駛“阿波羅” 11號飛船的登月艙降落在月球赤道附近的靜海區，并相繼走出艙外， 在月球上邁出了人類的第一步。此后，美國又相繼6次發射“阿波羅 ”飛船，其中5次成功，共有12名宇航員先后登上了月球。 太空遠游遇難題 征服月球之后，載人的航天飛行距离止步不前，30多年前的紀錄一直 沒有打破。更長距离的載人航天飛行面臨難以突破的瓶頸。 想破除載人航天飛行的瓶頸，必須解決長期航行對宇航員造成的健康 方面的影響。 航天飛行的實踐証明，短期的太空飛行已引起人体各生理系統明顯的 變化，隨著飛行時間的延長，某些生理系統的變化將會更明顯。其中 最主要的影響是持續性的脫鈣，它會導致骨質疏松和容易出現骨折。 引起宇航員骨質脫鈣的原因很复雜。在地面環境下，血液中的鈣和骨 骼中的鈣處于一种平衡狀態，但是在微重力的環境中，這种平衡被破 壞了。現在，人們對于在太空中鈣在体內的穩定机理和骨重建問題還 知之甚少。這些問題在長期航天飛行前必須加以解決。 載人太空遠游所面臨的挑戰還包括難以捉摸的心理問題。 一位俄羅斯宇航員曾經說過：“如果把兩個人關在同一艙內兩個月， 就能滿足所有謀殺的必要條件。”兩個月尚且如此，試想誰能忍受更 長時間的煎熬呢？ 對于太空遠游的成員來說，他們無法觀賞地球變化無窮的美麗面孔， 在他們眼中，太空是漆黑一片，地球衹不過是一個若隱若現的斑點。 此外，他們還必須忍受与地球通訊長達几十分鐘的時間延遲。他們無 法跟地球上的任何人通電話，衹能通過電子郵件和聲音郵件与家人聯 系。而且，他們的思鄉情緒可能充滿恐懼。想像一下，當你和真空的 外界僅有一層薄壁之隔，隕石撞擊飛船、氧气罐爆炸、太陽能板突然 失靈等意外事故隨時可能發生時，你就會理解宇航員產生恐懼心理的 原因了。 熬過太空遠游的一個關鍵因素可能是旅行成員之間應存在一些差异。 對极地探險隊和太空旅行隊的研究表明，在同類人群組成的隊伍之間 ，出現的問題要比不同類人群組成的隊伍多。因為來自不同國家、民 族、宗教、文化背景的人可以教彼此很多新鮮東西，而不至于讓漫長 的旅行變得過于無聊。完美的太空遠游應為7人一組，其中應有一名且 衹有一名擅長處理危机和控制局勢的人，還應有一名天生的心理顧問 ，負責照料其他人的精神需求。此外，小組中的每個人都應有幽默感 。 人類能飛多遠，衹是太空探索的一個側面。因為茫茫宇宙的奧祕無窮 盡，對宇宙的探索也無止境，人類將會不斷超越自我，越飛越遠。 (環球時報 )