資料來源:世界日報
2001年12月21日
【美聯社十九日電】廿日出版的「自然」 (Nature)雜誌報導說,科學 家在兩塊隕石裡發現構成生命不可缺少的糖化合物 (Sugar Compound) 成分,由於這化合物是構成DNA的物質之一,支持了地球上生命是由 外太空隕石帶來物質所誕生的理論。 另一種構成生命主要成分的氨基酸 (amino acid),以前就有科學家在隕 石中發現過。 提出這項發現的航空暨太空總署阿美斯研究中心科學家古柏說,隕石 帶給地球生命形成物質的理論雖尚未能證實,但這項糖化合物的新發 現意謂著含有建構生命體的隕石,至少在極早前就已存在地球上。 古柏的小組的研究樣本分別是一九六九年在澳洲墨爾本發現的 Murchison隕石,和一九三○年在奧克拉荷馬州發現的Murray隕石。 一些微量的糖化合物是在這兩塊含碳量高的隕石內被發現,這兩塊隕 石過去都被發現含有氨基酸。 糖化合物因是一種能源的來源,並能提供許多分子所需的碳架構,在 生物學上十分重要。早在一九六二年時,科學家就在一塊隕石內發現 糖化合物,不過當時不能排除該隕石於掉落地球後曾沾到此化合物的 可能性。 擔任太空總署一所實驗室主任的聖地牙哥加州大學教授巴達說,該新 發現雖然令人關切,但這些在隕石發現的糖化合物和現今生命體中發 現的糖並不相同。 巴達說,「要說這些分子就是誕生生命所需的物質,恐怕是誇張的說 法」。 |