資料來源：多維新聞網

2002年2月9日

新華社北京２月９日電在整個地球的歷史長河中，小行星与地球“擦 肩而過”甚至撞擊地球的事不乏其例，難道我們生活的地球真的是危 机四伏嗎？《環球》雜志駐巴黎記者盧蘇燕以《小行星撞地球？》為 題，回答了這個問題，現轉發如下： （小標題）駛入地球“近郊 ２００２年ｌ月７日，除了几個知情的天文學家外，恐怕再沒有人會 覺得這天与往常有什么不同了。然而正是這天，一枚直徑３００米的 小行星以１１万公里／小時的速度与地球“擦肩而過”，确切的時間 是北京時間１５點３７分。小行星在地球門前掠過并非第一次，然而 這次卻令科學家們至今心有余悸，道理非常簡單，盡管這枚小行星很 久以來一直朝著地球的方向飛速運行，但直到２００１年１２月２６ 日，即直到小行星駛向地球近地點前的１２天，它才被美國國家威夷 天文台的一台小型天文望遠鏡所發現。 這枚小行星的編號是２００１ＹＢ５。當美國的天文望遠鏡捕捉到它 時，它正朝著地球的方向迅速逼近，當時看上去，它的大小也就与從 地球上觀測月球表面一塊直徑一米大的岩石相似。剛發現它時，美國 天文學家曾异常緊張，因為一枚直徑３００米、可能是以堅硬的岩石 組成的小行星一旦以１１万公里／小時的速度撞上地球，其能量至少 可以將方圓１５０公里內的所有建筑和自然物夷為平地，甚至對方圓 ８００公里以外的地區也會造成不可估量的損失。直到科學家們以最 快的速度計算出小行星的運行軌道后，他們才松了一口气：這枚小行 星不會撞上地球，在駛至离地球８３万公里時，它將轉向逆地球方向 而去。事實驗証，小行星的運行軌跡与科學家的計算毫無二致。 ８３万公里，從常理上看是個不近的距离，但從天文學上看，在太陽 系里，它已經駛進地球的“近郊”。換句話說，以它的運行速度，小 行星從其軌道近地點到地球的距离僅有不足８個小時的路程！如果這 枚小行星真的駛向地球，那么人類只能坐以待斃，因為以現在的科學 手段，科學家雖然能很快計算出它的運行軌道并預見到它所威脅的具 体地區，但卻沒有能力在１２天的時間里采取任何有效的預防措施。 （小標題）危机四伏？ 事實上，在整個地球的歷史長河中，小行星与地球“擦肩而過”甚至 撞擊地球的事不乏其例，最令人心悸的就是６５００多万年前一顆直 徑約１０公里的小行星以９万公里／小時的速度与地球相撞，撞擊點 在今天墨西哥的尤卡坦州。撞擊引起了小行星大爆炸，爆炸產生的塵 埃充斥了整個地球大气層，阻擋了陽光，致使气溫驟降，植物枯萎。 有科學家認為，正是這次小行星与地球相撞，導致當時主宰地球的恐 龍及其他許多大型動物完全滅絕。 難道我們生活的地球真的是危机四伏嗎？其實不然，為使研究人員、 新聞媒体和廣大公眾能夠准确掌握某星体對地球的實際威脅程度，避 免讓公眾產生不必要的恐慌，１９９９年，國際天文聯合會在意大利 都靈制定并通過了小行星對地球威脅的險級標准，并將此標准命名為 小行星險級都靈標准。小行星險級都靈標准共分１１級，即從０級到 １０級險級程度逐級增加。都靈０級表示小行星不會撞擊地球或表示 小行星在接近地球時已經瓦解成絕對不會對地球造成任何威脅的碎片 ；都靈１級表示小行星的動態值得觀察，升至７級則表示小行星對地 球可能會造成一定威脅；而都靈８－１０級則表示小行星肯定會對某 地、某地區甚至整個地球造成災難性的危害。根据國際天文聯合會的 報告，截止目前，天文學家還沒有觀測到超過都靈１級的小行星，也 沒有發現在相當長的一段時間內會對地球造成重大威脅的天体。至于 剛剛光臨過地球“近郊”的２００１ＹＢ５，它下次再接近地球的時 間是２０５２年，但与地球的距离將是２７００万公里，即便在更遠 的未來，它撞上地球的可能也是微乎其微。 （小標題）庸人無須自扰 從科學上分析，只有直徑超過１公里的小行星才能對地球帶來災難性 的毀滅。天文學家估計，對地球有潛在威脅的這類小行星大約超過１ ０００個，但現在已知的只有３００多。目前，美國正全力支持對１ 公里以上小行星進行觀測，預計到２００８年以前，所有直徑在１公 里以上、對地球存在潛在威脅的小行星都將歸檔登記并被追蹤軌跡。 針對小行星對地球的威脅，科學界已經有了許多設想，如向對地球具 有威脅的小行星發射核彈，將小行星擊碎。關于這种方法，有專家評 論說，這种方法不難達到，但并不理想，因為每個小行星的物質构成 不一，科學界尚無法知道核彈的力量是否足以使小行星粉碎成不會對 地球造成任何威脅的直徑不足１０米的碎塊，如果小行星不能被擊成 足夠小的碎塊，被擊碎的直徑為數百米的大型天体可能會變成眾多直 徑為數十米的行星碎塊，沿著原來的軌道像行星雨一樣降到地球上， 這樣雖然減少了局部的撞擊，但卻會使撞擊面增多。于是便有專家提 出了改變小行星軌道的方法，讓它偏离可能与地球相撞的軌道，如在 小行星表面放置离子發動机，或借助太陽風，或向小行星周圍發射核 彈等等。但無論是發射核彈擊碎小行星，還是使用各种方法讓它改變 運行軌道，前提條件都是要提早發現，發現得越早，成功的可能越大 。 目前，除美國外，英法等國也都啟動了小行星國家觀測計划，并為這 一計划配備了先進的天文設備。在科技飛速發展的今天，只要全世界 對小行星研究給予足夠的重視，人類就不會遭到和恐龍一樣的滅頂之 災。而作為普通大眾的我們，整天擔心小行星撞地球，完全是杞人憂 天，庸人自扰。