資料來源：BBC中文網

2002年2月27日

在中國東北一個乾涸湖底沉睡了五百年以後，一枚古蓮子在美國的 實驗室重新煥發青春。 這是到目前為止再現生命活力最古老的植物。美國科學家希望：他 們的這項成果將有助於培育新的植物種類。 這些古蓮來自於中國東北遼寧省一個叫做西泡子的村莊。幾百年前 ，這裡曾經是一個長滿蓮花的湖泊。 當時的湖底鋪滿了一層層的蓮子。後來，這個湖泊乾枯了。 1958年的"大躍進"運動中，當地農民取土造磚的時候發現了這些古 蓮。 如今，美國科學家從這些村民手中收購了一些古蓮，價格是一美元 左右一顆蓮子。 萌芽茁長 在加利福尼亞的實驗室裡，這些古蓮子重新發芽生長。碳素化驗證 明這些蓮子的壽命已經有五百多年。 古蓮和一般的蓮花有所不同。古蓮體形瘦長，葉子畸形。 科學家認為：土壤長時期的低幅度自然幅射引起了古蓮的基因變異 ，而這種基因變異造成了外形變異。 許多植物，如稻米，大豆，小麥等，它們的種子最多能夠存活十年 左右，但是這些古蓮卻竟然還能開花結果！ 美國科學家希望通過現代基因技術揭開古蓮長壽的基因秘密，並用 來培育長壽的農作物。