資料來源：東森新聞報

2002年4月8日

記者何世煌／編譯 這個星期，如果您走在馬路上，可能得小心禍從天降，美國航太總 署宣佈，一部已經失去功能的人造衛星，可能在這個星期，墜毀在 地球上，至於確切的墜落時間以及地點，到目前為止，都還無法確 定。 1996年，美國航太總署進行一項高能量傳送實驗，由一架客機，將 一顆人造衛星，帶到半空中之後，再由小型火箭，將衛星射進太空 軌道。 由於電子設備故障，這枚衛星從來沒有到達預定軌道，觀察太空中 、珈瑪射線爆炸的任務，也從來沒有執行過。在太空中，當了六年 的垃圾之後，這枚衛星終於要回歸地球，機上大部分設備，都會在 大氣層中燒毀，還有八公斤左右的設備，可能墜毀在地球任何一個 角落。 其實人造衛星墜落地球的例子，時有所聞，1979年，重達100公噸 的太空實驗室，墜毀地球，由於機上並沒有推進器，科學家無法引 導墜毀地點，結果碎片飛過大西洋上空，部份散落在澳洲西部地區 ，從此推進器成為人造衛星必備工具，二千年六月，科學家啟動另 一枚科學衛星上的引擎，碎片散落在廣大的太平洋，2001年三月， 俄羅斯和平號太空站越過人口密集地區，在預定的太平洋上，化成 許多火球，消失在地球上空。