資料來源：科技日報

2002年5月9日

本報柏林5月7日電（記者倪永華）德國雷根堡大學的科學家在冰島 北部大西洋火山區約120米深處的海水中發現一種微小細菌，它是 有史以來人們發現的最小生命體。這一發現對科學家研究生命起源 有著重大意義。 新發現的細菌被命名為“騎火球的超級小矮人”（ N anoarchaeum equitans），其體積相當于大腸杆菌的一百六十分之一（約1／5000 毫米）。科學家說，新發現的細菌只擁有約50萬個基因物質，比迄 今發現的最小細菌生殖道支原體還少8萬個。 科學家介紹，這種細菌屬古細菌的一種，生活在活火山區、沸騰溫 泉水、熱硫溫泉、濃縮鹽溶液或腐蝕性環境中。但是，該細菌不能 獨立生長，而是寄生在一種稱為“火球”的微生物上。研究小組負 責人斯德特爾教授說，目前尚不清楚這種細菌的生長方式，也許是 “火球”可為“小矮人”提供營養物質。