資料來源：青年時訊

2002年8月8日

相對而言，青少年樂觀激情，屬理想主義者，中老年悲觀沉思，屬 懷疑主義者。只是，人的心態隨著生理年齡變化而變化的事實，似 乎不夠說明問題。憑本人對愛因斯坦相對論的一點“皮毛”知識， 我就覺得，若能了解些相對論的學說，從此以后，不管是青少年， 還是中老年人，看太陽、月亮或星星時，多半會變得嚴肅認真，愛 思考起來！ 相對論有狹義和廣義之分，狹義相對論原理于1905年首次提出，最 著名的當屬一個質能關系式“E＝mc2”和“兩個佯謬”。 “E＝mc2”，即能量等于質量乘速度的平方，原子彈爆炸的核裂變 原理即與此相關﹔“兩個佯謬”一是“尺縮現象”：快速運動著的 一把尺子跟它靜止狀態相比，在運動方向上長度縮短了﹔二是“時 間變慢現象”：快速運動的參考系中的鐘與靜止參考系中的鐘相比 ，它走得慢了。 目前，影響人們接受“兩個佯謬”的困難在于，除了實驗上的障礙 ，還有觀念上的原因。“兩個佯謬”中的快速運動，是指接近光速 （每秒30萬公里）的運動。如今，只有歐美一些國家大型加速器的 物理模擬實驗方能辦到。至于大家的日常經驗，別說是接近光速， 即使乘坐超音速的協和飛機，也不是人人都能享受的服務。記得， 當年讀書的課堂上，老師講到“光速是不可逾越”，就有同學舉手 發言，愛因斯坦錯了！因為，思維的速度就比光速快。不到1秒鐘 時間，他便回想起兒時放牛的情形。據說，那老師現不再教書了， 而在香港經商，可見，他的思維速度也一點不慢。 我猜想，相對論之所以難懂，與牛頓的傳統力學深入人心有關。它 還類似于1＋1＝2問題，地球人都知道。可是，一加一為何等于二？ 只有陳景潤等數學家關心，一般人不會留意的。同理，面對每天每 時生活其中的三維空間，（長、寬、高），愛因斯坦卻告訴我們， 還存在一個與時間有關的“相對時空”，自然就有些讓人費解了。 此外，讓人費解的還有廣義相對論的“宇宙觀念”。簡言之，宇宙 被想象為無限延伸的四維圓柱，空間是具有恆定正曲率的三維球體 （黎曼式的），時間則是沿著圓柱延伸。所以，愛因斯坦的宇宙在 空間上是有限的。 遺憾的是，人類的科學事業發展到21世紀的今天，這“有限的”宇 宙依然“無邊無際”似的，叫人如何不著急？不思索？不懷疑？美 國的一項調查顯示，在兒童中間，崇拜愛因斯坦的比例高達90％。 這些兒童是否了解相對論值得懷疑，但兒童的思維往往是“開放式 ”的。比如，我兒子看過《星戰前傳2》的電影，就大為驚嘆：阿 納金的飛船，忒棒！可以從這太陽系飛到那太陽系。我一聽也是， 自己剛步入中年，怎么就給“封閉的宇宙”，整得有些憂心忡忡了 呢？ 向明／文