資料來源：東方網

2002年10月25日

東方網10月22日消息：眾所周知，原子物理應該算是一門相對來說 還比較年輕的科學。1942年，人類造出了第一個人造核反應堆，那 也只是大約60年前的事情。但是，人們恐怕很難相信，核反應堆在 20億年前的地球上就已經存在。到目前為止，科學家們已經知道至 少在非洲加蓬共和國境內有17座這樣的核反應堆。 所有這些天然核反應堆都是在加蓬東南部的奧克洛和班格姆巴附近 鈾礦藏丰富的地方發現的。17座核反應堆中，有9座反應堆中全部 都是貧鈾。這些遠古時期的反應堆是在1972年發現的。 非洲發現奇怪核反應堆 據俄羅斯《真理報》報道，當時，法國有一家工廠使用從非洲加蓬 共和國進口的奧克洛鈾礦石，他們驚訝地發現，這批進口鈾礦石已 被人利用過。鈾礦石的一般含鈾量為0.72％，而奧克洛鈾礦石的含 鈾量卻不足0.3％。這一奇怪的現象引起了科學家們的注意。 隨后人們發現，在加蓬發現的鈾礦中有高濃縮的鈾235。最初，為 什么鈾礦中含有這么丰富的鈾235讓科學家們感到很神秘。一些人 認為，這些鈾礦被外星人乘坐的UFO所使用的燃料所污染。另一些 人則說，這些鈾礦所在之處本來是遠古文明時期的人類用于存放他 們的核廢料的“核垃圾場”──就像內華達的尤卡山一樣。 但是，更深入的研究發現，該地異乎尋常的鈾礦是自然形成的，據 証，奧克洛鈾礦成礦年代大約在20億年之前，成礦后不久就有了這 一核反應堆。而人類只是在几十萬年之前才開始使用火。 讓人吃驚的是，這座核反應堆的構成非常合理。比如，目前的研究 結果表明這個核反應堆有几公里，如此巨大的一個核反應堆，對周 圍環境的熱干擾卻局限在反應區周圍40米之內。更讓人吃驚的是， 核反應堆所產生的廢物，并沒有擴散，而是局限在礦區周圍。與這 個“天然”的大型核反應堆相比，今天人類所能建造的最大的核反 應堆，也顯得黯然失色。 天然核反應是可能的 科學家們認為，天然核反應是可能的，因為，遠古時期地球上鈾235 的含量比現在的要多。要發生核反應，鈾礦中必須有不少于3％的鈾 235同位素。除此之外，要發生核反應還應該有合適的發生核反應的 地點，而且反應堆周圍不應該有吸收中子的物質存在。種種跡象顯 示，加蓬的反應堆工作了大約100萬年。 以目前的自然條件來看，這樣的天然核反應堆是完全不可能存在的 。目前自然界中鈾235的含量非常少。天然核反應堆引起了科學家 們極大的興趣，他們認為加蓬的這些天然反應堆可以說是獨一無二 ，在地球上任何其它地方都無法找到的。它們讓人類知道了許多關 于地球歷史的信息。它們還讓人類有機會了解，核反應堆如果長期 工作的話，會造成怎樣的后果。而且，研究遠古核反應堆將有助于 提高處理放射性核廢料的技朮。 關于天然鈾、低濃縮鈾和高濃縮鈾 天然存在的可裂變核素只有鈾235，根據含鈾235濃度的不同又分為 天然鈾、低濃縮鈾和高濃縮鈾。在天然鈾中，鈾235僅占0.711％， 大部分為非裂變性的鈾238。低濃縮鈾，即通過濃縮工藝將鈾235的 含量從0.7％提高到2％∼4％。生產原子彈使用的是高濃縮鈾。 編輯:朱彥 　 來源:南方網 作者:安利奎