資料來源：BBC中文網

2002年10月30日

最新發現的火星表面的流體痕跡

火星表面類似地表的大峽谷

科學分析顯示，火星上最新發現的流體痕跡是水流造成的。此前有 科學家估計這些流體痕跡可能是其他液體流動造成的。這些流體痕 跡是2000年左右才出現的。 最新有關火星上有液態水的證據，再一次喚起尋找火星生命的希望 。科學家們指出，既然火星表面有液態水，那麼火星地表之下存在 生命的可能性就非常大。 雖然火星表面現在只有乾裂的紅土，但是根據火星表面現存的許多 大峽谷和近似於海洋的盆地，火星科學家們普遍認為幾十億年前的 火星表面曾經遍布液態水。地表70%被海洋覆蓋。 科學界存在不同看法 最新發現的流體痕跡存在於緯度較高的火星表面，接近火星極地。 流體痕跡從隕星坑的外延向下伸延。絕大多數科學家們同意，這些 痕跡是某種液體流動造成的。 雖然這些痕跡與地球表面的河床非常相似，但是並不是所有科學家 都認為這些痕跡是水流造成的。 有些科學家指出，留下這些流體痕跡的也可能是超低溫狀態下的液 態二氧化碳。持這一觀點的科學家們認為，根據現有火星結構電腦 模擬程序，液態水只可能存在火星表面幾公里以下的地殼夾層中﹔ 而液態二氧化碳則更可能在接近表面的地方以液態存在。 沒有足夠二氧化碳 留下這些流體痕跡的到底是不是水，直接關係到火星上是否可能存 在生命這個被廣泛關心的問題。 根據美國卡爾科學院研究員薩拉﹒斯圖沃特和英國倫敦大學學院研 究員弗朗西斯﹒尼莫的最新研究結果，火星表層沒有足夠造成這些 巨型流體痕跡的二氧化碳。 如果排除液態二氧化碳的可能性，水成為最有可能造成這些流體痕 跡的物質。特別是奧德賽號火星探測器最近發回的報告顯示，接近 火星表面的殼層中有大量固態水-冰。 唯一使科學家們感到困惑的是，不論是水還是液態二氧化碳都不大 可能在已知火星表面溫度和壓力下存在。 有科學家設想，火星表面的流體很可能是水與大量礦物和鹽類的溶 體。這樣的溶體才有可能以液態存在於火星表面。