資料來源：法新社

2003年1月9日

（法新社華盛頓九日電）愛因斯坦逾八十七年前所想出的重力以 光速行進理論，終於獲得兩名美國科學家證實。 重力以光速行進的假設，對愛因斯坦建構廣義相對論中的時空至為 重要，這個假設是愛因斯坦一九一五年所提出，不過一直未受到檢 驗。 由於這個假設一直無法受到證實，人們對於﹁膜世界﹂新理論的興 趣正日益勃發，這個理論暗示一般物質有其他的維。 根據此一理論，重力可以透過其他的維走捷徑，而光僅局限於一般 物質的世界｜即一般所謂的﹁主膜﹂。 藉由此一方式，重力波在我們的世界可以似乎較光速的行進速度快 ，而不違反愛因斯坦廣義相對論中的神聖不可侵犯公式。 不過維吉尼亞州沙洛茲維爾美國國家無線電天文台科學家弗馬龍特 和密蘇里｜哥倫比亞大學理論物理學教授柯佩金目前已來為愛因斯 坦解圍。 柯佩金在聲明中說：﹁牛頓認為重力是瞬時的，愛因斯坦假設它是 以光速行進，不過迄今尚無人測量過它。﹂ 他們在去年九月展開的史無前例行動中，測量來自強而有力來源｜ 一個遠處類星射電源的光，當時木星正經過該光源。 當光波接近木星時，因為這個龐大星球的巨大重力而偏斜，之後才 又出現，繼續向地球行進。 就如放入水中的棍子看起來較實際短一般，此項偏斜造成光源的位 置顯著偏移。 柯佩金和弗馬龍特藉著測量此一現象，得以計算出使該光波偏斜的 重力速度。此項測量被稱為重力攝影，把木星眾所周知的質量和軌 道速度做為因數計入。 這兩位科學家預定本周在西雅圖舉行的美國天文學會年會中提出此 項研究成果。 為了便於觀察，他們在加勒比海和夏威夷間架設十具二十五公尺長 無線電望遠鏡，並在德國架設一具一百公尺長無線電望遠鏡，這事 實上給與他們在二零零二年九月八日的重要夜晚，擁有一具綿亙逾 一萬公里的﹁耳朵﹂。 弗馬龍特說：﹁我們確定重力的傳播速度相當於光速，誤差為百分 之二十。﹂ 這兩位科學家在最新一期的英國科學周刊﹁新科學家﹂寫道：﹁這 證明愛因斯坦在有系統闡述他的廣義相對論時的直覺是正確的。﹂ ﹁膜世界﹂理論的支持者可能會因此項消息悶悶不樂。 弗馬龍特和柯佩金在﹁新科學家﹂雜誌中說，此項結果也許不會摧 毀他們的理論，不過它無疑會﹁限制可能有許多其他維的數量和他 們的大小﹂。 他們指出：﹁其他的維愈緊密，重力透過他們走捷徑的能力便越低 ，重力的速度便愈接近光速。﹂