BBC新聞網科學事務編輯 懷特豪斯：
科學家可能已經辨別出火星上最有可能找到生命的線索的地點。有
關的地點是位於火星南半球的羅素環形山（Russell Crater）。
在火星當地的春天和秋天所作的觀察顯示，當地的地表可能在年中
某些時候有液態水存在。在季節變化的過程中，當地的沙丘場地表
上有時候冰凍，其他時候則不是這樣。
詳細的研究顯示，這裡的水可能與泥土混合，經常形成泥流。
德國航空航天中心的賴斯博士對BBC新聞網說，由於當地有水，因
此可能是已知的最佳找尋火星生命線索的地點。
賴斯博士又說，羅素環形山有很多獨特的地方，有一些看起來好像
是泥流的地形。
泥流可能仍不斷在形成之中
詳細研究
賴斯博士研究了正在環繞火星飛行的火星全球觀測器發送回來的高
解像度圖片。他得出結論說，當地的泥流可能是火星上形成年代最
短的地形結構，可能到現在仍然不斷在形成的過程之中。
賴斯博士特別研究了羅素環形山地區的地表溫度以及當地的反光度
，即所謂的"反照率"。
這兩方面的資料協助他瞭解當地沙丘場的特點。
"反照率"使他可以瞭解當地地表是否是冰凍的，而溫度則可以提供
有關當地的液體或者經凍結的物體的有關資料。
冬天來臨時，羅素環形山地區的大氣中的水分和二氧化碳凝結成霜
。
季節變化
"反照率"和溫度資料顯示，在春天霜凍融化的時候，凝固的二氧化
碳氣化，使地表上只餘下液態水。
德國的賴斯博士說，有可能在當地泥土表層兩厘米的地方有液態水
，甚至在地表也可能有液態水。
在夏天每天中午過後的幾個鐘頭時間內，火星地表可能有液態水存
在。
對那些熱衷於在火星上找尋生命蹤影的人來說，這是令人興奮的消
息。
人們一般相信，如果要在火星上找到生命的蹤影，那麼，首先必須
證明火星上有水。
不幸的是，原定今年降落在火星上的宇宙飛船當中沒有任何一艘降
落在靠近羅素環形山的地區。
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