資料來源：明報
2003年6月11日
【明報專訊】這可能是導致世界末日的肇因﹕經基因改造的病原體 被釋出擴散、「超級火山」大爆發使塵埃漫天阻擋陽光，或是科學 家意外地出了最大的「生物差錯意外」，引發「大爆炸」。英國王 家榮譽天文學家里斯(MartinRees)推算，地球發生「末日災難」的 機會率，已由100年前的20%增至約50%。 最近出版《最後關頭》(OurFinalHour)的里斯指出，讓地球生命繼 續欣欣向榮的機會，正隨着人類科學發展步伐陷入樽頸位而愈變愈 差，科學發展已較從前變得更難預料和潛在更多危險。他打比喻說 ﹕「被打開的門與應打開的門之間，距離愈來愈大。」 百年間由20％升至50％他所列出的人類最大威脅，包括﹕核子恐怖 主義、致命的人工改造病毒、足以改變人類特徵的基因工程和機器 失控等。這些惡果，可以由於不慎意外或個別人士的蓄意行為而引 致。他提出，隨着科技繼續高速發展，到了2020年，一場生物恐怖 襲擊又或生物差錯意外，足以害死百萬人。 一個人都可引發災難 這位劍橋教授承認，自然災難向來時隱時現， 隨時的超級火山爆發和小行星撞擊地球皆可以造成莫大氣候改變， 但是最叫人恐懼的危機，仍是受到人為科學驅動的軍事競賽。 里斯續說﹕「人類遺傳性質不再是無法改變，這轉變是前所未有的 。生物科技藥物和基因工程使個人的能力較從前增強得多。」他警 告在DNA技術持續改進下，「就算是一個人都能造成災難」。他指 出美國在九一一襲擊和炭疽驚魂後，尤其留意這種威脅——成千上 萬人具有改動病毒和細菌、製造致命疫情的能力，只要有一個這樣 的「怪人」，縱不能殺很多人，也能影響人們的日常生活。 納米科技也潛藏威脅，也許有朝一天可能會出現依靠有機物質為能 源、懂得自我複製並像花粉般撒播的不受控制納米科技機器，不消 幾日就能摧毀一片大陸。溫室效應亦堪可怕。里斯呼籲有效管束兼 調查敏感數據和實驗，認為「我們需要記錄哪些具致命知識人士的 行蹤」。 路透社 |