資料來源：中時電子報

2003年7月9日

李宗祐／台北報導　被天文學家形容為七萬年來，火星最接近地球 的「火星大接近」天文奇景，距離現在還有一個月又十六天的時間 ，但國內天文迷已迫不及待趕赴山巔海濱，架起大砲（高倍率望遠 鏡）對準火星，為八月廿七日來臨的「火星大接近」熱身，各暑期 火星觀測營隊更是人滿為患。 比利時天文學家計算共兩百萬年期間地球與火星軌道位置發現，今 年八月廿七日出現的「火星大接近」，是過去七萬年來火星距離地 球最接近的一次，兩者之間的距離僅○．三七三ＡＵ（天文單位， 指地球到太陽的平均距離）。 下次再出現這麼近的距離，要等到西元二二八七年，除非是人類太 空旅行的夢想成真，天文迷因此形容今年的「火星大接近」是「我 們這輩子最靠近火星的一次」。 國內外天文迷為迎接這場天文盛會，去年即開始舉辦各種活動熱身 ，台灣和香港兩地業餘觀測家透過網路發起籌組「亞洲行星聯盟」 ，分享彼此拍攝到的火星和土星等行星影像，利用地面觀測展開行 星大氣分析研究。 即使在ＳＡＲＳ疫情席捲台灣的情形下，高雄天文學會和位於左營 的私人水星天文台在四月底舉辦天文望遠鏡製作教學活動，為觀測 「火星大接近」預作準備，也吸引上百人參加，可見這次天文奇景 魅力無可擋。 進入暑假以後，這波觀星熱潮加速在各地蔓延，台北市立天文科學 教育館為國小學童舉辦「火星探索營」，八個梯次在開放報名第一 天上午就爆滿。八月初的「市民墾丁野外觀測天文營」也在一個半 月前就報名額滿。 國立台灣科學教育館也搶搭這波熱潮，配合美國行星學會於明年元 月在美國噴射推動實驗室進行實際火星探險車的遠距操作，舉辦「 中華民國參加美國行星學會火星探測學生太空人甄選活動」。 為讓天文迷先睹為快，國內業餘觀測家從六月底開始呼朋引伴，陸 續趕赴玉山、阿里山和墾丁等熱門觀星地點徹夜守候，捕捉火星最 新影像，透過網路公佈給同好欣賞。 水星天文台（web.my8b.net/vi263/index.html）台長蔡元生最近將 他在高雄地區拍攝到的火星最新影像公佈上網，號召網友共襄盛舉 。 義守大學電機系學生顏易程上週五帶著「大砲」直奔墾丁，拍到理 想畫面，並在前天將拍攝到的影像處理成動畫，公佈在個人網站 （astrochild.twbbs.org），讓網友先睹為快。