資料來源：法新社

2003年7月11日

（法新社華盛頓十日電） 使用哈柏太空望遠鏡從事研究的天文學 家表示，他們已發現宇宙迄今所知最古老的星球，這個星球和太陽 系最大的行星木星一樣大，繞著一對已燒毀的星球運轉，早在地球 誕生幾十億年前便已存在。 美國國家航空暨太空總署說，這個星球位於M4古老球狀星團的核心 ，與天蠍星座相距五千六百光年。 天文學家估計，這個星球形成於一百三十億年前｜早在地球或太陽 誕生前便已存在，質量是木星的的二點五倍。 這個星球自一九八八年在銀河系地區首度被發現以來，其存在始終 是辯論的焦點，因為天文學家認為銀河系過於古老不可能產生新的 星球。一個使用哈柏天文望遠鏡所收集資料的研究小組最近證實這 個星球的星球地位，並測量這個星球的質量。 研究人員之一的賓州州立大學西格森說：「哈柏測量數據提供引人 入勝的證據，星球形成過程在使用少量較重元素上是相當健全而有 效率。這意味星球形成在宇宙非常早的時期便已發生。」 研究人員認為這個星球和木星一樣，是個巨大的氣體星球，由於碳 與氧的數量不足，無法支持生物的生存。航太總署說，這個星球曾 歷經強烈的紫外線輻射、超新星輻射和周遭星團星球誕生與死亡所 產生的衝擊波沖擊。