資料來源：南方都市報

2003年7月16日

藝朮家繪制的概念太空飛

船，它能攜帶可充氣生態

環境，適合載人移民火星

人類登陸火星、重返月球、派遣探測器探索太陽系外的世界、駕御 太陽能、采集小行星上的丰富的礦藏資源，這一切都將在這個世紀 之內變成現實。 本報綜合報道 從遠古某個繁星閃爍的夜晚開始，人類就迷戀上了神秘的太空。46 年前的10月，前蘇聯把世界第一顆人造衛星送入軌道，標志著人類 邁出了征服太空的第一步。在那之后又有成千上萬顆衛星相繼進入 了太空，其中多數為運行于近地軌道的通信和間諜衛星。還有一小 部分沖出地球軌道，拜訪太陽系的其他角落，并送回大量令人眼界 大開的“風景”照片。 人類中勇敢的先驅們也擺脫了地球的引力束縛進入太空，他們的足 跡最遠抵達月球。人類能征服多少太陽系的疆域？如何利用太空解 決地球面臨的緊迫問題將在很大程度上取決于技朮的革新、政治動 向和世界發展趨勢，對這些因素都無法進行准確預測。 美國太空前沿基金會的執行總裁東尼﹒德﹒托拉說：“時光倒退50 年，那時人人都以為在10至20年內就能上太空旅游。事實証明人們 的估計太樂觀。” 前20年步履艱難 鑒于太空技朮目前的狀態，德﹒托拉認為20年內，人類對太陽系的 征服可能陷入停滯狀態。對再遙遠一些的未來，預測則樂觀一點。 他說：“100年后，將出現第一個在太空中誕生的嬰兒。那時候人 類可能已經在月球和火星都建立了殖民定居點，開始開采小行星上 的珍稀礦藏，太空探索的前沿已經擴展到太陽系邊緣。” 美國國家太空協會的執行總裁布萊恩﹒蔡斯同樣相信，未來100內 人類將走出地球軌道。他同時指出，什么時候邁出最關鍵性的一步 ，在本世紀的早期中期還是末期將取決于未來几年的行動。除非無 法預知的意外發生────比如推進技朮的重大突破，或者發現一 顆直奔地球撞來的小行星(災難臨頭是最能激發天才創意的情況)─ ───人類探索和利用太空的步履將非常緩慢。 蔡斯和德﹒托拉都強調能否減少太空旅行成本將是決定太空探索效 率的關鍵因素。 令人憂慮的現象 如果正如科幻小說作家威廉﹒吉布森所說，預測未來關鍵在于對現 在的細致入微的觀察，那么有些現象確實令人憂慮。美國航空航天 局(NASA)在太空探索領域的投資超過世界其他國家的總和，去年， 為了集中資源打造軌道太空飛機Or‾bital Space Plane)NASA 停止了對低成本發射器的研究。蔡斯說：“在過去20年里我們經歷 了痛苦的失敗，最后，我們不得不將航天飛機拋在身后，但開發新 發射系統的努力又多次受挫。” NASA太空計划建筑師加里﹒馬丁認為，人們應該理解，太空技朮 從誕生到實際應用其速度永遠不可能與飛機相比。他說：“(太空 探索)要困難得多，它需要耗費大量資源，我們無法負擔反復失敗 或嘗試眾多不同的方式，而在飛機誕生之時，全世界有那么多人都 在試驗自己的設計，最終大多數仍然失敗了。” NASA投資重點 馬丁說，NASA計划投資那些有助加深人類對太空了解的技朮：比 如建立遠離地球軌道的太空前哨，或者發射更多的星際探測器到太 陽系之外。NASA已經開始的重點項目包括核動力推進器、防止宇 宙輻射措施、更先進的通信技朮，這些研究的目的不只是為了縮短 太空旅行的時間，將飛船送到更遠的地方，還力求在遙遠的前沿進 行的科學研究將確實有益改善人類的生活。 環保能源與太空 即使在未來100年，人類仍不能去其他星球定居，不容置疑的是， 太空探索是人類改善在地球本土生存條件的重要保障。未來學家茉 莉﹒麥考利預言，這個世紀里，衛星將是監測管理地球環境的關鍵 工具，將幫助解決我們星球的能源短缺問題。 麥考利正在為經濟合作和發展組織撰寫一份白皮書，評估未來50年 太空技朮在能源和環境領域發揮的作用。麥考利說：“能源和水資 源匱乏是未來几十年里人類將面對的兩大問題，太空技朮將在其中 發揮關鍵作用，各國政府正在嘗試讓以太空為基礎的遙感技朮參與 每一個環保決定。太空技朮還將有助減少世界對石油的依賴。一些 人認為世界石油儲備還能供地球正常運轉50年，另一些較悲觀者則 認為5年后人類就會用光所有石油。在未來100年，太空太陽能很可 能取代石油成為地球最大能源來源。”　(宇)