資料來源：BBC中文網

2003年7月22日

科學家說宇宙中最終的星星數量可能是無可計數的

澳大利亞的天文學家表示，他們現在得到了到目前為止對可見到的 宇宙中的星星數量最為準確的估計。 他們在悉尼舉行的國際天文學大會上指出，天上有七億兆億（70,0 00,000,000,000,000,000,000）顆星星。 從地球上最黑暗的地方，人類的肉眼可以看到大約5000顆星星，而 在街燈明亮的城市中只可以看到100顆左右。 但是現代的望遠鏡卻可以告訴你完全不同的故事。澳大利亞的天文 學家使用一些世界上最為有效的工具測量了宇宙一部分中所有星系 的亮度，以及他們其中容納多少星星。 通過這種觀測，他們算出了在整個可見的宇宙當中的星星數量。他 們相信這一數字要比之前的估算精確許多。 天文學家向天文大會所提交的星星數量確實可以被稱作是天文數字 。這一數字是七億兆億，也就是在數字7之後加22個零。 這要比地球上的山灘和沙漠中所有的沙礫數量還要多，但這只是在 天文望遠鏡能力所及的可見宇宙中的星星數量。 澳大利亞國立大學的德賴弗博士說，實際數字可能還會多出許許多 多，甚至可能是無可計數的。 他相信，在天上的很多星星都有行星，而其中一些行星上可能有生 命存在。但是他們離地球是那麼遙遠，我們永遠都不可能與住在上 面的生物有任何聯絡。