資料來源：中新網

2003年7月26日

中新網7月26日電 美國匹茲堡大學斯克蘭頓博士領導的一個多國科 學家小組23日宣布﹐發現了暗能量存在的直接證據。 據科技日報報道﹐愛因斯坦根據廣義相對論最早作出了暗能量的假 設。據推測﹐2／3的宇宙可能由暗能量組成。暗能量會產生與引力 相反的排斥力﹐因而常被用來解釋宇宙加速膨脹現象。此前﹐其他 研究者曾通過觀測遙遠的超新星發現宇宙處于加速膨脹階段﹐間接 證明了暗能量的存在。 這個多國科學家小組在研究中借助了美國“威爾金森微波各向異性 探測器”衛星的觀測數據。這臺衛星主要用來對宇宙微波背景輻射 的微小變化進行觀測。作為“大爆炸”的“余燼”﹐宇宙微波背景 輻射大約在“大爆炸”後38萬年產生﹐其中的光子在宇宙中穿行時 會經歷一系列物理過程﹐特別是在經過質量較大的星系時﹐這些光 子將遭遇“引力陷阱”。 斯克蘭頓等人在新聞公報中介紹說﹐如果星系主要由普通物質組成 ﹐那麼光子在落入“引力陷阱”以及從中逃逸出來的過程中﹐由于 “陷阱”深度固定﹐其能量總體上將不會變化。但是﹐如果星系中 包含暗能量﹐情況就會不同。由于暗能量的排斥力作用﹐光子在落 入“引力陷阱”並逃出來的過程中﹐“陷阱”會逐漸變淺﹐能量反 而增加。體現在微波背景輻射觀測圖上﹐經過這些星系區域的宇宙 微波背景輻射溫度將出現細微上升。 斯克蘭頓博士等將“威爾金森微波各向異性探測器”以及另一項名 叫“斯隆數字天宇測量”的觀測計劃的結果進行了對比分析﹐後者 旨在測定宇宙中星系的位置和彼此間距離。對比的結果發現﹐經過 一些大質量星系區域的宇宙微波背景輻射溫度確實出現了微升。科 學家認為﹐這一結果只有用暗能量才能予以解釋。