資料來源：千龍新聞
2003年8月19日
人類會滅絕嗎？在反恐戰爭、科技進步和環境災難的背景下，這已
經成了我們這個年代的特色問題。當政治家提醒我們大規模殺傷性
武器的威脅時，查爾斯王子卻在擔心小型機器人會把世界變成灰膠
。同時，健康飲食運動的推行者一會兒告誡說，如果不種植轉基因
作物，我們就會挨餓﹔一會兒又警告說，如果種了，我們就沒什么
時間留意關于非典的警告了，這些警告認為，非典只是一場可怕瘟
疫的彩排：與這場瘟疫相比，埃博拉病毒(會引起高熱和內出血，1
976年在扎伊爾和蘇丹首次發現)簡直與普通感冒沒什么區別。在對
事實和無由的恐懼、科學和假設進行了一番比較后，查爾斯-阿瑟評
估了人類活到3000年的可能性。
時光流逝
哥白尼讓教會心煩意亂。他指出，地球并不在宇宙中央占據崇高的
位置，而是和其他行星一起繞著太陽轉。“哥白尼學說”認為，不
論我們在何時何地，都沒什么特別的。1969年，普林斯頓大學的天
體物理學家J-理查德-戈特三世在游覽柏林牆時曾用“哥白尼學說”
推測它還會存在多久。柏林牆建于1961年8月。他想，相對于柏林
牆的存在過程來說，自己到這兒的時間并不是特定的時間──既非
開始也非結束，而是在其他時間：比如說，是柏林牆的“生命歷程
”走過95%之后。也就是說，柏林牆還會存在2.66年(如果當時柏林
牆已經走過97.5%的“生命歷程”)到24年(如果才走過2.5%)。20多
年后，柏林牆倒了。
把同樣的計算方法用在智人(現代人的學名，出現于20萬年以前)身
上意味著我們人類還能存在5100年到780萬年，不會再多了。戈特
教授評論說：“其他哺乳動物的存在時間大約是200萬年。只要待
在地球上，我們就得像別的物種一樣遵從這些可能性。這就是為什
么太空計划如此重要。”
擔憂級別：0／10。時間還很長呢。
小機器人和灰膠
想像一下：你正站著忙自己的事，周圍突然出現一批小得用顯微鏡
才能看見的機器人，它們開始用你身上衣服的原子復制自己。它們
使用的金屬來自你的扣子，燃料則來自澱粉聚合物(棉織品)。接著
，新產生的機器人開始用你來自我復制：你血液中的鐵和骨骼里各
種各樣的礦物質都成了它們使用的原料。几分鐘之后，你就變成了
一堆難看的膠土，留下更多的小機器人。它們開始尋找并利用下一
個目標，無論死活。几天之內，這個星球就會布滿機器人，沒有任
何生物了。
這就是“灰膠”現象。是的，人類已經掌握了相關技朮，能造出細
胞大小的機器人﹔但還無法設計出能自我復制的機器人。小羅伯特
-佛雷塔斯曾在2001年發表的一篇論文中談到這個問題。那篇論文的
題目令人毛骨悚然：政治家們如何阻止灰膠吃掉地球。這篇論文指
出兩點：第一，復制產生的熱量太多，邪惡的小機器人有可能烤干
自己﹔第二，制造只吃壞機器人的好機器人就可以制止這種情況。
另外，根據物理學原理，物體越小，在水中和空氣中運動的阻力越
大。小機器人每秒鐘運動2.5毫米，大約是蝸牛快跑的速度。
擔憂級別：0／10。即使它們有朝一日能造出來，我們也能戰勝它們
。
化學武器
危險，致命，而且到處都有。全球化學武器的儲量多達8萬噸，其
中一半在俄羅斯，儲存在7個地方。是的，如果這東西在你附近投
放，那相當可怕。但化學武器的問題在于：它們不可預料。這一點
對于恐怖主義者和民族國家都是一樣的。天氣不對就會讓一場進攻
失敗。此外，盡管1995年邪教奧姆真理教在東京地鐵釋放沙林毒氣
殺死了12人，一個咖啡罐那么大的炸彈就可能使更多的人喪命。
這并不意味著恐怖主義者、恐怖主義國家不想要化學武器。但是，
化學武器不容易儲藏和運輸，投放則尤為困難。薩達姆-侯賽因可
能會作為最后一個使用化學武器的戰爭領導人被載入史冊。其他人
都更喜歡傳統武器。因此，一場爆炸更有決定性。
擔憂級別：0/10。這些武器儲備威脅到人類文明的可能性微乎其微
。
制造病菌
本月早些時候，美國科學家聯合會主席亨利-凱利在《紐約時報》
上撰文說：“几年之后，沒經驗的大學生就有可能用只值几千美元
的儀器下載天花的基因結構，插入可增加傳染性和殺傷力的基因序
列，制造出足以威脅無數人的物質。”
盡管很多有經驗的大學生可能已經做過類似嘗試，但是，大自然知
道，傳染病都很難得逞。只有艾滋病病毒的致死率達到百分之百，
但還需要很長時間才能做到這一點。按照定義，致命的疾病殺死其
受體。但如果發作得太快，它們就不能傳播﹔如果太慢，我們能找
出它們并將感染者隔離。任何突變的天花或其他人造病菌要么太致
命，要么太溫和。比如，非典在全球范圍內造成的死亡人數甚至不
如英國一周內死于交通事故的人多。這種擔心屬于典型的恐慌：夸
張而不切實際。
擔憂級別：1/10。生物工程制造的疾病可能致命，但也短命。
黑洞
當科學家開始建造粒子加速器的時候，他們不知道，讓處于高能狀
態的原子相撞是否有可能使被《星際迷航》中的斯波克先生稱為“
時空統一體”的東西發生什么奇怪的事情。比如，創造出某種能吞
噬其他物質的亞原子洞。
他們最終認定這并不是一種危險，因為它已存在于宇宙中，而且依
舊存在──其實,這是就我們能看到的而言。
擔憂級別：1／10。無法理解或推測，如果真的發生了，毀滅也就
在一瞬間。
轉基因作物
1798年，數學家托馬斯-馬爾薩斯指出農業呈代數級數增長(1，2，
3，……)，但人口呈几何級數增加(1，2，4……)。對他來說，這
意味著飢餓和災難并不遙遠。人口還在增長，但是，鼓吹轉基因作
物的院外活動集團說，我們需要轉基因作物來滿足人口增長對食物
的需求，否則就只有面對災難。
而反對轉基因作物的院外活動集團則認為，使用這種作物本身就是
災難。英國綠色和平組織的負責人斯蒂芬-丁代爾指出：“我們目
前還不太了解轉基因作物對土壤肥力的影響。有証據表明，用于轉
基因作物的殺虫劑在土壤中留存的時間更長，因為它不是有機的。
這會降低肥力，從而很快導致我們無法養活自己。轉基因作物不僅
遠遠無法養活世界反而可能是我們面臨的最大威脅。”
擔憂級別：3/10。更多的研究會弄清楚這一點。
火山噴發
世界上只有几座超級火山。這些火山在數十萬年內保持休眠狀態，
制造岩漿，然后以地動山搖的力量爆發。最近一次噴發的是蘇門答
臘火山。在7.5萬年前的那次噴發中，它產生的火山灰遮住了陽光，
改變了地球的生命進程：全球氣溫平均下降11℃。火山灰還造成酸
雨，使北半球3／4的植物死亡，人類被推向滅絕的邊緣：只有几千
人活了下來。
超級火山的另一個例子就是美國的國家公園──黃石公園。它每60
萬年爆發一次，上次噴發是64萬年以前。
如果哪一天它噴發了，無數人几乎會立刻喪命，世界糧食產量也會
劇減。人類可能再次面對滅絕的危險。我們能做什么呢？很不幸，
目前什么也做不了。外出時最好買件羊毛衫。
擔憂級別：6/10。巨大，而且像其他火山一樣，無法阻止。
小行星模地球
1908年，一個像隕星一樣的東西落到了西伯利亞通古斯卡上空，它
有50米寬，在大氣層中爆炸的威力相當于一顆1000萬至2000萬噸級
的核彈。如果它早几分鐘進入大氣層，就會摧毀倫敦。這種事情平
均大約每100年發生一次。因此，從統計學上來講……
擔憂級別：8/10。我們有房屋保險卻沒有星球保險，這合理嗎？
氣候突化
英國綠色和平組織的斯蒂芬-丁代爾說：“我們面臨的最大威脅就
是氣候變化。”在所有可能導致人類滅亡的情況中，這一個最難預
料，因為科學家知道氣候有許多我們并不完全了解的復雜反饋環路
。打破其中一個也許就會產生我們不想聽到的壞消息。然而丁代爾
補充道：“但我們相信有可能通過運用新技朮應付這一局面。看一
看臭氧層：15年前它還在瀕危事物名單中排在前面，這意味著我們
都將死于皮膚癌。但政府采取行動。解決了這個問題。現在，我們
需要國際社會再次合作。”
擔憂級別：9/10。這是真實的威脅，眼下已經出現，而且我們能做
點什么。
那么，人類面臨的前景是什么？作為一個物種，我們避免災難的惟
一方式可能就是成熟起來。有人問J-理查德-戈特，如果他能在一小
時的時間里擁有一台時間機器，他打算去哪兒，他回答說：“21萬
年以后的未來。去看看人類是否還存在。因為我認為未來給我們的
信息是：不要浪費時間，人類。你們只有一點兒時間。”
編輯： 陳騫 來源： 新浪科技
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