資料來源：新浪科技

2003年9月4日

現在火星探索已經成為加拿大太空局優先考慮的項目，科學家們計 划開展新一輪火星探索，他們設想向火星“放飛”一群微型仿生扑 翼飛機，引導進入火星的“漫游者”探索器進行科學探索。 自然界提供了現成答案 關于這些小型飛機的設計，科學家們表示：“自然界已經提供了現 成的答案。” 與此同時，美國科學家也在進行類似的研究。美國 航空航天局上個月召開了一次會議，主題就是利用仿生學原理制造 小飛機，探索太空。該局仿生專家薩里塔﹒薩庫的研究目標就是設 計一種像昆虫一樣飛行的微型飛機探索火星。 她認為，昆虫的長期演化已經提供了運轉良好的結構和系統。由于 火星上缺乏磁場，這些微型飛機必須像地球上飛行的昆虫一樣，利 用自身的資源進行導航、控制飛行。 薩庫和她的同事們根據蜜蜂和蜻蜓的飛行，已研制出自動導航和控 制系統，并進行了成功測試。她希望昆虫式微型飛機能在2009年夠 抵達火星。 人造肌肉產生翅膀運動 但要讓這些昆虫式飛機走出實驗室，還必須提高它們的性能。美國 科學技朮研究所專家考恩布魯正在研制塑料狀肌肉材料，這些材料 在通電時能夠收縮和放松，他希望能夠利用這些人造肌肉產生翅膀 運動。其他研究機構也在探索如何使“Mentor”像蜂鳥那樣，可以 從盤旋順利地轉換到水平飛行的動力機制。 另外一個問題就是，第一代微型飛機由于能耗過高，飛行不到10分 鐘就會因耗盡能量掉下來，根本無法到火星上進行科學探索。未來 的研究就是制造出更小但效率更高的發動機。