資料來源：大紀元新聞

2003年9月6日

根據重力場和磁場數據分析推測的木衛二內部結構圖
(圖片來源﹕NASA/AFP)

【大紀元9月6日訊】大紀元記者劉菲報導/最近公佈的對木衛二的 研究成果可能有助于解釋遍布其表面的巨大冰丘的起源以至發現生 命存在的證据。 木衛二的大小与月球相似而且在成分上被認為是最像地球的。根據 重力場和磁場數據分析﹐科學家們推測木衛二(如圖)有個金屬核心 (鐵､鎳)﹐金屬核心外面是岩石層﹐最外面是一層冰殼或液態水。 Galileo飛船拍攝的照片顯示冰層下面可能是液態水構成的海洋。 這使那些關心地球以外是否有适合生命存在的環境的人們興奮不已 。同時也确定了木衛二在NASA外太陽系計划中將扮演主要角色。 美國科羅拉多大學研究木衛二的Robert Pappalardo教授和博士生 Amy Barr原先認為神秘的冰丘是由于地下較熱的冰在向上運動時頂 出木衛二冰殼的小冰塊形成的。但現在科學家們認為冰丘的形成需 要少量的雜質﹐如氯化鈉或硫酸。就好比食鹽和電池里的酸性電解 液﹐這些物質能在較低溫度下使冰溶解﹐從而使溫度稍高一點的冰 塊得以促使冰凍的表面上昇而形成冰丘。 Pappalardo說﹐木衛二在環繞木星運行的過程中可以出現很強的潮 汐的現象﹐足夠對這顆衛星造成“擠壓”而使其內部變熱。他認為 這是冰丘形成的重要原因。 博士生Barr說冰丘是非常巨大的﹐有些直徑達到英里高達300英尺﹐ 而且成堆地聚集在木衛二的表面。 研究人員們還說: “我們對研究成果很興奮。因為我們現在認為無 論是過去的或現存的生命﹐哪怕只是海洋中的化學物質﹐都可能被 帶到表面﹐形成于冰丘中。這實質上就象讓微生物坐上電梯。” 由Pappalardo 和 Barr共同撰寫的論文在加州舉行的年度行星科學 部會議上被宣讀。行星科學部是美國天文學會的一個分枝。 Pappalardo還是NASA一個名為Jupiter Icy Moons Orbiter計劃的 小組成員。其任務可能包括确認木衛二上是否有海洋存在﹐遠程測 量其表面成分﹐以及為將來的登陸尋找可能的降落地點。 (科羅拉多大學新聞中心/NASA)