資料來源：聯合新聞網

2003年9月28日

【記者李名揚／台北報導】 宇宙中有沒有外星人？可能攻擊地球嗎？天文學家陳文屏認為，目 前雖難定論是否有外星人，假如外星人存在、也能到達地球，科技 一定比我們先好幾倍，到時候「這像大人不會隨便踩死螞蟻當成遊 戲」般，相信高度文明的外星人，不會做出消滅地球的行徑。 由國科會與聯合報、公視、科學人雜誌、中廣公司合辦、中央大學 理學院科學教育中心承辦的「二○○三展望演講秋季系列」，第二 場由中央大學天文研究所副教授陳文屏主講「太陽系形成與尋找其 他世界」；這場演講空前爆滿，走道地上坐滿人，演講廳後面也站 滿人。 地球是目前人類已知擁有生命的唯一星球，因此陳文屏先介紹太陽 系與地球的形成。他表示，地球上一立方公分的空氣中，有十的十 九次方（一後面十九個零）個空氣分子，太空中平均一立方公分只 有一個分子，非常稀薄。 但有物質—就有萬有引力，會吸引附近其他物質慢慢靠攏、變濃、 密度變高，就更容易吸引其他物質靠過來，密度愈變愈高，引力愈 變愈強，物質靠攏、收縮速度愈快，造成溫度上升；陳文屏說，等 到溫度升到幾百萬度，不同原子會互相融合成新物質，就是核融合 反應，同時放出光和熱，形成恆星。 陳文屏指出，製造恆星剩下來的材料，會受恆星吸引形成一個繞恆 星旋轉的大圓盤，同樣步驟再度發生，只是物質不夠多，溫度不夠 高，只能形成不會發光的行星、小行星、彗星、灰塵、雲氣，繼續 繞著恆星旋轉。 陳文屏表示，生命的原始型態，雖可能在彗星或小行星上產生，但 一定要在大小、溫度、大氣壓力等各種條件都符合的適當行星才能 發展；以太陽這種大小的恆星來說，火星太遠，金星太近，只有兩 者之間適合發展生命，地球正好在這段距離中，而且大小適中。 恆星大小也是關鍵，陳文屏指出，若恆星太大，產生核反應太強烈 ，會發出很強的光和熱，消耗核融合材料也非常快，成為「敗家子 」，例如有些恆星壽命才幾千萬年；而地球上從開始出現生命到現 在，已經過卅八億年，這樣的恆星無法幫助繞它旋轉的行星上出現 高等生命。 目前天文學家正致力尋找太陽系以外的行星，至今已發現一百一十 個恆星周圍有行星存在；陳文屏說這是非常困難的工作，因為行星 本身不會發光，距離恆星又太近，從地球上觀測，就像「要車輛駕 駛人看清楚開著遠光燈的對向來車駕駛是不是雙眼皮」一樣困難。 因此要用其他方法觀測，陳文屏表示，當行星擋在恆星和地球之間 ，會遮住一小部分恆星發出的光，使光度減弱；也可能因行星本身 的重力，造成恆星發出的光稍微彎曲，就像凸透鏡的聚光效應，使 得原本在地球上看不到的光，現在看到了，因此光度增加。 但最常用的，還是觀測恆星擺動，陳文屏說，行星繞恆星轉的同時 ，恆星也繞行星轉，只是行星是鏈球，恆星是擲鏈球的人，行星移 動多，恆星移動少，雖然少，也有辦法觀測，目前大部分太陽系以 外行星，都是用這種方式找到；不過都只能找到像木星這種大行星 ，因大行星對恆星造成的影響才夠大，還找不到像地球大小的行星 。 演講結束後，主持人中大天文所副教授孫維新詢問聽眾，有多少人 希望宇宙間有其他生命存在，絕大部分聽眾都舉手，但他接著問有 多少人希望接觸外星人，舉手的人變得寥寥可數；他質疑第一次舉 手但第二次未舉手的人，是受到電影中經常出現外星人攻擊地球的 影響，不過陳文屏認為，若外星人能到達地球，科技一定比我們先 進，不過「就像大人不會隨便踩死螞蟻當成遊戲」，他相信高度文 明的外星人，不會做這種事。