資料來源：大紀元新聞

2003年12月20日

（法新社巴黎十九日電） 歐洲前往火星找尋生命之旅的任務已排除一項重大障礙，歐洲無人 太空船成功將登陸艙射出，兩者分離開來，登陸艙應該可以在耶誕 節當天著陸在火星上。 歐洲太空總署的科學主任邵斯伍德從德國的行動管制站和總部的電 話會議中說：「它們已成功分離。」 他說：「我感到非常有信心，﹃母﹄﹃子﹄都非常好」。 行動管制站及太空總署總部的科學家鬆了一口氣，英國製的「小獵 犬二號」登陸艙已順利和母體的「火星特快車號」太空船分離開來 。先前，太空船曾經過長達六個月、四億公里的太空之旅。 「火星特快車號」飛行活動主任麥凱說：「這真是大好消息。」 如果一切順利，「小獵犬二號」將滑入薄薄的火星大氣層，並於二 十五日降落在火星上，展開追尋生命跡象之旅。 「小獵犬二號」登陸艙，形狀如圓形的烤肉架，攜帶小型迷米科學 實驗室，可利用七種工具分析大氣層及土壤樣本。 六個月的航行以來，它最主要的目標是要瞭解火星上是否存在水， 或是否曾經有過水及火星表面上是否有碳基的生命形式殘留。 同時，「火星特快車號」將繼續環繞火星一年，以探測器偵測地形 及礦物成分，分析大氣層，並使用穿透地表的雷達，探測深及地表 下一公里之處，並將取得的資料由小獵犬號傳回地球。