資料來源：北京新浪網

2003年12月22日

研究表明，宇宙間存在著許多能勝任生命搖籃的“候選者”。也許 ，在地外生命存在的可能性遠遠超過了人們過去的想像 國際先驅導報文章 除地球外在宇宙中還有沒有生命？還有沒有其他可供人類居住繁衍 的星球？最近一些科學發現和研究的消息表明，宇宙中完全可能有 其他可供生命存在的地方，生命家園不只是地球。因此，宇宙中也 就完全可能有外星生命，甚至有與人相近乃至比人還高級的外星智 慧生命。 織女星系有“第二地球” 第一個消息是，今年11月，英國皇家天文台的天文學家們在織女星 系發現一顆與地球相似的“第二地球”，這是一顆較小的、由岩石 組成的類地行星。織女星位於天琴座，距離地球25光年，是浩翰夜 空中最亮的10顆星辰之一。 “第二地球”的發現使太陽系外存在外星生命的可能性將大大提高 ──因為生命是由碳和水組成的，只有在固體且含水的類地行星上 才能有足夠穩定適宜的環境衍生出生命。 不過，科學家們暫時還無法斷定織女星系中是否會有外星生命存在 ，因為織女星是一顆燃燒氫的矮星，它的亮度是太陽的54倍，即使 在那兒存在著“第二地球”，但在那種極端的環境中是否有生命存 在仍然相當可疑。但是科學家估計，在20年內，將有多顆“第二地 球”相繼被人類發現。 美國航空航天局已決定於2007年啟動“開普勒計劃”，向太空中發 射一枚專門尋找“第二地球”的太空望遠鏡。按邏輯推斷，在眾多 類地行星中，人們完全可以期望有一顆或更多顆適合生命繁衍。 “生物圈”向太空蔓延 像這樣通過觀察天空企圖實際發現外星生命，很像是在博彩，希望 買彩票中大獎──沒找到是正常的，找到了才是奇跡。畢竟，宇宙 太浩瀚了。因此，如要真正發現外星生命的存在，重要的是從理論 上論證地球之外在宇宙中還有生命的家園。許多科學家都在進行這 種研究，而最近3份研究即對此根本問題給予了肯定回答，令人如 同真的發現“第二地球”一樣振奮。 頭兩份研究是由英國皇家天文學會年底發表的兩篇論文，一篇論文 是英國加的夫大學馬克斯﹒沃利斯和錢德拉﹒威克拉馬辛格兩位學 者撰寫的，他們認為地球上的微生物可通過小行星或彗星的撞擊被 掀到太空中，并能生存下來。另一篇由阿馬天文台的比爾﹒納皮爾 撰寫的論文則聲稱，載有微生物的太空碎片會由於日光壓力的作用 而被推送出我們的太陽系。納皮爾據此假設，環繞我們地球家園的 是一個范圍巨大的、不斷向外擴展的“生物圈”。該生物圈由包含 “休眠”中的微生物的太空岩石碎片構成。生命因此可以從一個行 星系統“跳躍”到另一個行星系統中去。這樣的“生物圈”比通常 認為范圍不超出大氣圈的“生物圈”廣大多了。 “類地行星”數量驚人 無獨有偶，美國天文學會行星科學分會會刊不久也將發表華盛頓大 學的肖恩﹒雷蒙德等人撰寫的一篇意義重大的研究論文。雷蒙德等 人在論文中宣稱，有驚人數量的行星可以支持生命發展。 他們進行了44次行星形成過程電腦模擬，每次模擬都產生出1至4個 類地行星，其中包括11個理論上適應人類居住的行星，這11顆行星 與它們的“母星”(太陽)之間的距離和地球與太陽間的距離相似。 雷蒙德說：“我們模擬出了幾乎所有種類的固體行星，有像火星一 樣非常干燥的，也有和地球相同的，還有比地球大3倍或者小一半 的。” 從該模擬實驗來看，有可能產生生命的行星應該不只地球一個星球 。換句話說，宇宙間存在著許多能勝任生命搖籃的“候選者”。也 許，在地球外生命存在的可能性遠遠超過了人們過去的想像。 (張柯) 聲明：《國際先驅導報》授權新浪網獨家報道