資料來源：北京新浪網

2004年1月1日

本報訊 (記者 王潤) 今天清晨5時左右，出現了30年來距離地球最近 、光度最亮的“土星沖日”現象，人們可以清晰地看到土星這顆明 亮的美麗天體。“土星沖日”現象每378天出現一次，但在元旦出 現，平均300年才會有一次，今年元旦的“土星沖日”也是土星經 過近日點日期最近的一次沖日。 北京天文館的專家告訴記者，土星沖日，是說土星位於太陽的相反 方向，即太陽西落，土星東升，土星整夜可見。當“土星沖日”現 象發生時，土星、地球和太陽依次連成一直線，地球處在中間。此 期間土星位於雙子座，距離地球最近，最亮，最易於觀察，因此從 地球上觀看，土星會被太陽完全照亮，比平時變得格外耀眼和動人 。天文專家稱，“土星沖日”意味著這一天及前後數天，土星都將 全夜可見，是觀測土星及其光環結構的最佳觀看時機。圍繞土星有 許多因反射太陽光而發亮的小物體運轉，構成了美麗的土星光環， 用一架倍數超過30倍的小望遠鏡就可以分辨出光環，如果望遠鏡的 倍數達到100倍左右，就可以清晰地看到土星的美麗“容顏”。