資料來源：北京新浪網

2004年1月4日

據英國廣播公司(BBC)報道，美國“勇氣號”火星探測器即將在火 星上著陸，全世界都在等待著她的成功。關於這次火星探索任務， 美國宇航局公開的說法是，確定火星是否有水，可是美國一名參與 火星探索的科學家披露了一個驚人內幕：他已經找到火星上有生命 的證據！ 曾參與過火星登陸計劃的科學家基爾﹒萊文博士表示，美國宇航局 在“海盜號”探測器1976年成功登陸火星期間已經發現了火星上存 在生命的跡象，這一次探索火星的任務也就變成了進一步確認這一 事實。 自20世紀60年代以來，美國和蘇俄羅斯(包括前蘇聯)已在許多火星 登陸計劃上投入了數十億美元的巨資。但迄今為止，只有3艘探測 器成功登陸火星，分別是20世紀70年代的兩艘“海盜號”探測器以 及1997年的“火星探險者號”探測器。1976年，當機器人太空飛船 有史以來首次登上火星時，整個世界都為之振奮。 生物實驗發現火星土壤中有奇怪的活動跡象--與排出氣體的微生物 相似。在宣布在另一顆行星上發現生命之前，美國宇航局還進行了 多次實驗，希望找到有機物的證據。“海盜號”探測器成功登陸火 星後，并沒有發現這種生命存在所必需的物質--有機物。美國宇航 局也因此得出結論，火星上并沒有生命存在的跡象。 但美國生命探測實驗的三位科學家之一的萊文博士表示，他從來沒 有放棄過“海盜號”探測器確實在火星表面的土壤中發現了活的微 生物這樣的信念。萊文博士不斷地進行實驗，研究所有來自火星和 地球的新證據，最終於1997年得出已經發現生命的結論。 萊文博士說，即將出現的新證據可能會永遠平息火星是否有生命的 爭論。他說：“有機分析工具的敏感性一點兒都不強，需要數百萬 種微生物才能檢測出任何一種有機物，相反我們釆用的檢測方式則 與眾不同，只需50種微生物便能達到相同的目的。”如今已是美國 生物技術公司Biospherix總裁兼CEO的萊文博士正在進行一項新 實驗，他認為“這項實驗可能會明確平息科學界的爭論”。 然而，美國宇航局和歐洲航天局對萊文博士的觀點并不認同。由歐 洲宇航局“火星快車”太空飛船發射的“獵兔犬2號”的主要任務 就是尋找火星上是否存在生命，但獵兔犬一去無音信。萊文博士認 為，“獵兔犬2號”本身就是一項充滿風險的戰略。他說：“令人 奇怪的是，不管他們怎麼說，但事實上‘獵兔犬2號'并沒有攜帶任 何生命探測儀器。不論是它攜帶的GCMS(有機探測器：據說比‘海 盜號'探測器敏感)，還是同位素分析儀器，它們都不能提供活的有 機體的證據。” 在火星是否存在生命的問題上，美國宇航局的此次火星探測計劃釆 取了比較慎重的態度。美國宇航局的兩艘探測器將發揮“機器人地 質學家”的作用，在火星古平原上漫游。火星登陸計劃的副經理馬 克﹒阿德勒指出，此次登陸計劃的主要科學目的是了解火星水環境 ，而不是尋找生命。 阿德勒表示：“在海盜號探測器成功登陸火星後，我們總結到這樣 的經驗，那就是在你真的不知道要去尋找什麼東西的時候，提出具 體的實驗任務是非常困難的。”有關火星是否存在生命的問題一直 就充滿很大的爭議。在“海盜號”探測器成功登陸火星後20年，科 學家在南極洲的火星隕石中發現了像微生物一樣的生命形式，從而 有人得出火星存在生命的結論，然而這些結論後來都被否定了。 正如美國天文學家卡爾﹒薩根所言，不同尋常的結論需要不同尋常 的證據。斷然肯定此次火星探測計劃會發現與以前截然不同的東西 ，這沒有任何理由。英國劍橋郡英國南極科考隊的火星生物學家查 爾斯﹒考克爾說：“如果我想知道火星是否存在生命，那就需要進 行大量的探測實驗。如果我們沒有在火星上找到任何生命存在的證 據，這可能只意味著我們在正確的時間去了錯誤的地點。” (編譯／楊孝文)