資料來源：科技日報

2004年1月7日

澳大利亞南威爾士大學最新公布的一項研究表明，銀河系中有十分 之一的星體具備適合復雜生命形式存在的條件。研究認為，這些星 體中大部分都比太陽要早大約10億年誕生，因此從理論上講，任何 生命形式都有足夠的時間完成各自的進化過程。 2001年科學家首次提出“銀河可居住區”這一概念。現在，新南威 爾士大學的查爾斯?萊恩威弗領導的研究小組通過研究銀河系演變 的詳細模式，繪制出了被認為是復雜生命存在必不可缺的4個重要 因素的時間空間分布圖，最終確定了利于生命存在的“銀河可居住 區”。這4個先決條件分別是：太陽系中主行星的存在﹔具備足夠 的重元素以形成類地行星﹔足夠遠的安全距離以避免超新星爆炸所 帶來的巨大沖擊﹔至少40億年的時間以完成生命進化過程，因為這 是地球上復雜生命體演化所需的時間。 研究人員分析后認為，大約80億年前，在距銀河系中心25000光年 的地方出現了一個環狀的可居住區，并且不斷緩慢地從最開始的光 碟形狀向外擴展延伸，到40億年前左右，開始有恆星“誕生”在這 一區域。現在，銀河系有近十分之一的星體分布在這個可居住區中 ，其中最古老的星體已經存在有40億年了。 但也有專家對此表示異議。美國馬里蘭太空望遠鏡科學研究所的馬 里奧利維奧認為，目前人類還無法解釋生命的起源，更不用說復雜 生命體的進化過程，在生命存在需要哪些先決條件還未確定之前， 這種關于可居住區的繪制工作是毫無意義的。 萊恩威弗則強調，研究結果并沒有斷言銀河居住帶中存在或者可能 存在復雜的地外生命，而只是証明了復雜生命體最有可能在“銀河 可居住區”中形成。他表示，下一步將對部分因素的重要性進行測 試研究。到目前為止，只有大約100個系外行星得到確認，而且這 些行星都是像木星一樣的氣態星體。但研究人員相信，2013年美國 航空航天局的類地行星探測器發射升空后，尋找可孕育地外生命的 星球的工作才將真正開始。 (陳丹)