資料來源:大紀元新聞
2004年1月27日
機會號著陸點附近有裸露的岩石﹐科學家們對此興奮不已。
〔自由時報編譯羅彥傑╱綜合加州帕沙迪納二十五日外電報導〕 美國國家航空暨太空總署(NASA)的「機會號」火星探測車在 以彈跳方式登陸火星的數小時後,便開始傳回火星的第一批照片回 地球,讓科學家又驚又喜。 這些照片顯示,火星某些地方的表層既平坦又呈暗紅色,其反射的 光亮大約只有先前其他探測車登陸地點的一半,其他地方則是佈滿 鬆軟床岩的斷裂石板。「機會號」在登陸時,其氣囊所留下的彈跳 標記清晰可見。火星探測任務的科學部門主管史奎爾斯讚嘆說,這 些景象必須讓他挖空心思來說明。 本身也是康乃爾大學教授的史奎爾斯在NASA噴射推進實驗室所 召開的記者會上表示:「我目瞪口呆,我驚訝萬分,我腦中一片空 白。機會號已在一處風景奇特怪異的地方成功達陣。我仍然不曉得 我們舉目所見之處為何。」 NASA在「機會號」以完美無瑕方式登陸火星後的大約四小時, 也就是在美西時間二十五日凌晨開始從「機會號」接收到第一批黑 白與彩色照片,總計有數十張之多。當時火星距離地球約二億公里 之遠。這些照片讓繼續努力修復第一輛火星探測車「精神號」的科 學家興奮莫名。 這些黑白與彩色照片顯示,「機會號」降落在一個岩石露頭附近。 對參與這次火星探測任務的地質學家而言,此一岩石露頭充滿無限 可能。史奎爾斯說,這是人類在火星上所發現的第一個岩石露頭。 他指出,岩石露頭與一般的石塊不同,因為後者可能來自別的地方 ,而前者通常和其所處位置有歷史淵源,所以它具有很高的科學價 值。 史奎爾斯在一九八七年就孕育出探測火星的構想。對他而言,這次 「機會號」的成就堪稱是集他這十六年來努力之大成。NASA在 二○○○年選中他出來領導進行火星探測任務的科學家,並負責挑 選「機會號」所需要的登陸工具,整個計畫耗資八億二千萬美元。 「機會號」是在美西時間二十四日晚間九時五分(台北時間二十五 日下午一時五分)登陸火星「子午高原」內的一處小坑口,它的首 要目標之一就是接近這個位在其附近的岩石露頭。預計「機會號」 將在十到十四天之內開始緩步向前推進,展開探測任務。 |