資料來源：東森新聞

2004年1月31日

記者許瑜菁／編譯 美國太空總署火星探測車「機會號」傳回好消息，科學家說，機會 號在火星上發現了氧化鐵存在的跡象，顯示火星上曾經有水存在。 不過科學家還要再進一步證實這項發現。 「機會號」是利用車身配備的迷你熱幅射光譜儀偵測到火星土壤含 有赤鐵礦，也就是氧化鐵這個礦物成份，氧化鐵的形成雖然不是絕 對，但是至少通常需要有液態水的存在，因此可說間接說明火星上 曾經存在水的可能性。美國太空總署火星任務的副首席科學家艾維 迪森說，他們需要花幾天的時間，重複檢驗機會號傳回的這些資料 ，進一步確認這項發現的真實性。 熱輻射光譜儀以167種不同的顏色呈現出火星土壤所含的況物質， 美國太空總署部署在火星軌道的「火星全球觀測者號」過去就曾偵 測到機會號降落的子午高原上有氧化鐵存在跡象，機會號此行就是 來實地確認。科學家相信，面積有數百英里的子午高原，氧化鐵存 在的數量約佔了20%的比例。 到目前表現十分傑出的機會號預計在31日滑下登陸平台，直接碰觸 到火星地表，距離登陸的時間不到一周，可以說是相當順利。而另 外一台頻頻出現狀況的精神號，則預計在2月1日修復軟體問題後， 可以恢復完整功能，繼續探測任務。