資料來源：千龍網

2004年3月3日

新華網華盛頓3月2日電（記者 毛磊）火星上曾經有過一個“水世 界”。美國宇航局科學家2日宣布，“機遇”號火星車已找到火星 上曾經存在過液態水的強有力証據。這一重大發現証明，火星過去 可能有過適合生命棲居的環境。 在華盛頓舉行的新聞發布會上，宇航局高級官員、專程從加州帕薩 迪納宇航局噴氣推進實驗室趕來的科學家詳細介紹了“機遇”號火 星探水所獲得的成果。 “機遇”號火星車1月25日在火星“梅里迪亞尼平面”著陸一個多 月來，一直在一個小隕石坑里開來開去，重點對裸露的火星岩床及 其上面的岩石進行探測。美國宇航局副局長韋勒在新聞發布會上說 ，“機遇”號的探測結果顯示，它的著陸區域表面過去曾被液態水 浸透。“這個區域應該曾有適合生命居住的良好環境”。 “機遇”號及其孿生兄弟“勇氣”號的項目首席科學家斯奎爾斯說 ，“機遇”號已找到了4個証據，証明曾有液態水從其著陸區域的 岩石上流過。 ──火星車拍到的照片發現岩石上嵌有小球，小球并非集中在岩石 特定岩層中。這顯示它們有可能是被水浸泡過的多孔岩石中所溶解 礦物的凝結產物。 ──火星車相機和顯微成像儀還發現岩石上有很多奇怪的小孔。礦 物鹽晶體在位于咸水中的岩石內部成長，然后由于腐蝕或溶解而消 失，通常會形成類似特征。 ──火星車上的阿爾法粒子Ｘ射線分光計還在岩床中發現了大量的 硫。其他儀器的觀測顯示，這些硫以硫酸鹽形式存在。這進一步証 明岩石曾經浸泡在水中。 ──火星車的穆斯鮑爾分光計還在岩石中發現了名為黃鉀鐵礬的水 合硫酸鐵礦物質，岩石處于酸性湖泊或酸性溫泉環境下有可能會形 成這種礦物質。 斯奎爾斯等科學家強調，發現火星上曾經有過適合生命棲居的環境 并不意味著火星上就一定存在過生命。根據“機遇”號現有觀測數 據，目前無法判斷其著陸區域的濕潤環境到底持續過多長時間。類 似問題的答案需要通過發射探測器登上火星采集樣本，并將其帶回 地面研究才能得出。 斯奎爾斯在回答新華社記者提問時表示，他本人對于“機遇”號獲 得這一重要發現感到“滿足”。“機遇”號的發現之旅才剛剛開始 。它探測的岩石是火星車“睜開眼睛”后看到的第一批岩石，距離 著陸點僅8到10米。可能還有更新更好的東西等著“機遇”號去發 現。 編輯： 陳群 來源： 新華網