資料來源:千龍網
2004年3月3日
科學家從這張圖里第一次清晰地看到“希克蘇魯伯”的全
貌,希克蘇魯伯隕石坑的年代比以前認為的早30萬年。
在恐龍滅絕之隕石撞擊說中,科學家們推斷,墜落的隕石引起
巨大海嘯,濃煙直上天際,隕石甚至擊穿了地殼,達到地幔。
最近一個國際科學家小組的研究表明,尤卡坦半島隕星撞擊事件早 于恐龍滅絕30萬年前就發生了,根本不能構成恐龍滅絕的原因。自 從上世紀80年代墨西哥尤卡坦半島希克蘇魯伯隕石坑發現以來,科 學家們一直相信它就是6500萬年前的一次隕星撞擊地球后留下的, 并相信這次撞擊導致了恐龍滅絕。 這個小組的研究結論發表在今天出版的《國家科學院學報》上。 很多証據支持了這樣一種觀點,即6500萬年前的一次隕星撞擊地 球導致了火山噴發和地球氣候的巨大變化,最終使恐龍在地球上滅 絕。當巨大的、一半在水下的希克蘇魯伯隕石坑在尤卡坦半島發現 ,看來就成了最佳的候選証據了。 研究人員說:“自從上世紀90年代初,希克蘇魯伯隕石坑就被認為 是6500萬年前隕星撞擊地球,導致恐龍和大量其他生物滅絕的有力 証據。” 隕石坑岩石中含有一層高濃度的銥元素,就是K-T界線的標志,K-T 界線意思是介于白堊紀和第三紀之間,即大約6500萬年前。銥是一 種地球上的稀有元素,卻是隕星里最為普通的元素。 但是研究人員說,在隕石坑正中部位鑽孔取出的核心物質,表明它 的年代要比K-T界線早30萬年還要多,因此“這次撞擊不可能像通 常認為的那樣是導致白堊紀末期恐龍滅絕的原因”。 由普林斯頓大學教授格塔-凱勒領導的研究小組,包括來自德國、 瑞士和墨西哥的專家,他們研究了直徑200千米的隕石坑中間表面 以下1500米范圍的樣本。另外一些樣本包括一些像玻璃一樣的岩石 小塊,它們是在撞擊中融化形成的,時代倒可能是在6500萬年前, 估計誤差會在几十萬年左右。 但是核心部位的樣本表明隕石坑內的化石,是在早于白堊紀與第三 紀界線30萬年前就死亡的生物。重力証據也表明它比以前認為的年 代要早。 這項發現也支持了另外一種理論,恐龍和其他生物滅絕于使地球氣 候發生大變的一系列災難,凱勒的研究小組說。 他們認為其他一些隕石坑的時代大致也是在這個時期。沒有哪次撞 擊的影響能夠大到導致整個地球氣候的大變化。但是隕星撞擊地球 的時代,正是地球上火山活動頻繁的時代,即著名的德干火山作用 時期。那時溫室型氣體組成的大氣使地球變暖,大量生物滅絕。 “希克蘇魯伯撞擊正是發生在地球火山作用強烈、全球氣候變暖的 時代。”凱勒說。現在印度的德干,就是由6500萬年前接近地核的 熔岩噴發而形成的。火山爆發給地球表面帶來了大量的二氧化碳氣 體,引起了溫室效應,最終導致大量動物和植物滅絕。 “此次發現說明了白堊紀與第三紀界線的撞擊事件可能只是促成恐 龍徹底滅絕的最后因素,而不是造成慘劇的根本原因。”研究人員 總結說。現在他們需要發現這真正最后一擊留下的隕石坑。他們推 測印度著名的Shiva坑可能就是其中的一個。 凱勒說,有明顯的証據表明第三次大撞擊發生在恐龍滅絕15萬年后 ,這次撞擊使以前在全球范圍的災難中滅絕的動物和植物恢復的可 能變得微乎其微。(編譯/夢飛) 編輯: 陳群 來源: 新浪科技 |