資料來源：新浪科技

2004年4月7日

“卡西尼”號拍到迄今最清晰土星的彩照。

新浪科技訊 美國宇航局最近公布了一張迄今最清晰的土星彩色照片，它是由“ 卡西尼”號于2004年3月8日拍攝的几張照片合成。為了便于觀看， 制作這張照片的人員對色彩進行了輕微的修正。拍攝照片時，飛船 與土星之間的距離為5640萬公里，約為地球與太陽之間距離的三分 之一。 美國宇航局公開的這張土星照片的分辨率為每像素338公里，這張 照片上土星比四個星期前拍的照片上的土星大了23%。在這張照片 上可以看到土星大氣的特征，例如可以在土星的南半球看到兩個暗 淡的小黑點。在未來的几個月里，在卡西尼號探測飛船拍到的土星 照片上可以更清楚地看到這兩個黑點，它們位于南緯38度。土星的 直徑約為地球的10倍，計算表明這兩個陰影區域要比月球稍微小一 點。 研究人員認為，照片上的明亮的云形圖案可以由大氣層深處升起的 水-霧對流形成的，土星表面水可能會上升到可見云的高度，甚至 上升到云層以上。“卡西尼”在未來几個月拍攝的照片將幫助科學 家斷定這一分析是否正確。 “卡西尼”號飛船是在1997年發射升空的，迄今為止它已經繞著太 陽飛行了兩圈，沿途利用金星、地球和木星的引力進行加速，并于 3月18日正式進入土星星系。從那天開始，土星的引力首次超過太 陽，探測船飛越土星的衛星中最遠的一組的最外界限。 目前,美國宇航局“卡西尼”號探測飛船距離土星越來越近，對這 顆神秘星球看得也越來越清晰，現在甚至可以看到土星南半球的新 的大氣特征。 這次太空之旅將在“卡西尼”的主發動機點火后結束，屆時，飛船 的飛行速度變慢，預定于今年7月1日進入環土星軌道，開始對土星 的大氣、光環、磁場和衛星進行為期4年的數據收集。 (編譯／楊孝文) 新浪科技注：今天，眾多網友對這條新聞和圖片提出了諸多疑問， 新浪科技咨詢了國家天文台資深研究員李競教授，他對有關問題的 回答如下： “卡西尼”號越來越接近土星，所以隨探測器的照相機將看得越來 越清楚。為什么照片要經過人工合成呢？原因是太空環境下，照相 機拍下了不同波長不同顏色的像素，這些都是地面望遠鏡和太空望 遠鏡所看不到的。而且太空探測器“卡西尼”號所拍攝的角度也不 是地球的視角。綜合以上因素，人工合成“卡西尼”號拍攝的几張 照片是為了得到更多的細節，以便科學家的研究。 另外，太空照相機是能夠拍攝到光環的，而且地面和太空望遠鏡也 能看到。